Начался мелкий дождь. На сырую землю посыпались и мелкие кусочки льда. Град. Колючий и неприятный. Порывы ветра ударяли в спину и, сделав всего один неосознанный шаг, я вдруг оказалась вплотную прижата к мощному телу генерала.
Моргнув, попыталась отстраниться, сама не понимая, что мною двигало, но он не позволил.
— Холодно, моя девочка. Стой рядом. И прошу, ответь на мой вопрос.
— Ты всегда такой упертый, дракон? — Я все же отстранилась и, подняв голову, взглянула в его лицо. — Магия у меня от матери, она была лерой.
Магичкой. Отец, как ты знаешь, перевертыш. Слишком ранний оборот и тот ужас, что я пережила в момент смерти родных, сделали свое дело. Я целитель. Сильный, но на меня эта магия не действует. Вот такой изъян. Если бы зверь окреп, если бы мать не передала мне в последние секунды жизни свой дар... Да много этих если бы... Но так уж вышло, я поглощаю магию целителя, но он словно мертвую при этом лечит. Вся сила в никуда.
— А отвары трав и корешков? — широкие брови дракона сошлись на переносице, а на лбу залегла глубокая складка.
Кажется, я только что увидела, как генерал хмурится по-настоящему.
— Помогают, — уверенно кивнула, — но знать о моих слабостях тебе не положено. Мы все еще враги, Айдан."
"— Да какой ты мне враг, малышка? — он хмыкнул. — Отец не раз присылал мне приказы напасть на твои земли. Захватить. Отобрать. А я все не решался. Ну как можно воевать с девочкой, с которой так нехорошо обошелся? С годами, Рьяна, я поумнел и по-другому стал смотреть на свои поступки.
Глупый, горячий, несдержанный. Вот таким я был тогда.
— Что же не напал, а вызвал гнев отца? — мне стало не по себе от его слов.
Война... я боялась ее. Боялась увидеть свои земли разоренными, людей мертвыми. А семью... Я невольно снова взглянула на окна Филлии.
— Не воюю я с женщинами. Зачем? Можно ведь договориться. Просто поговорить и найти общее решение.
— Хочешь, чтобы мой фьеф стал частью вашей империи? — я прищурилась, ожидая его ответ.
— Нет, империя и так разрослась.
Старик не справляется с ее управлением. Да и я с Дьярви слегка подгадил ему, — тихо хохотнул он.
— И как же? — я приподняла бровь.
— Спас его давнего, кровного и смертельно опасного врага. Меня он попытался временно отстранить от войска. Наивно с его стороны, но пусть и дальше пребывает среди своих заблуждений. А Дьярви и вовсе подарили земли, западнее твоего фьефа. Ведьминские территории за вечным туманом. И саму ведьму, как трофей в жёны всучили.
