"
"— Да, — я закивала, — дословно могу повторить, что это такой шанс на лучших для них условиях прибрать к рукам обширный богатый фьеф! Мой фьеф! — я прищурилась. — Вернее, наш, ави Морган. Долго ли вы сможете удерживаться на своем положении? Вы — безродный маг, а у них толпы ящеров ходят с куда более густой кровью.
— Говори прямо, Рьяна, что ты задумала, — взгляд его темных глаз стал суровым.
Мужчине не понравились мои намеки. Но дураком он не был, и смог признать, не споря, очевидные вещи.
— Мы уезжаем немедленно! — твердо произнесла я.
— Причину моей не встречи с императором придумывайте сами. Вы взрослый — вам виднее. Но нужно бежать, пока ещё наше с Филлией наследство при нас. Да и твои земли, маг, при тебе.
Задрав подбородок, я внутренне настроилась на его сопротивление. Но он молчал и, кажется, всё обдумывал.
— Ты уверена во всем, Рьяна? Обычно в таких случаях назначают опекуна из близкого окружения. По идее, им должен стать я...
— Очнитесь, ави Морган! Моя семья убита, и император в разговоре с сыночком не сожаления выказывает, а велит наследничку охмурять сопливую меня, а иначе в ссылку на север отправится.
Вам уж точно опекуном не стать — этот старик нацелен на мой фьеф решительно.
— Такого я не ожидал, — маг растер ладони и принялся ходить по комнате взад-вперёд. — Значит, их дела действительно плохи и все, что говорят про пустую казну — не глупые слухи. Старик разоряет земли слабых кланов — это известно. Но там красноглазые не дают окончательно всё прибрать к рукам.
На севере, дальше нас, стычки почти ежедневные. Император желает пройти вплоть до северо-востока — там уже древние земли ведьмовских родов. Там иная культура и в небе летают ручные драги. Но если все, что слышала ты, правда, то он решил идти через фьеф Снежных барсов. И опасения твоего отца совсем не беспочвенны.
— Зачем вообще было ехать Максену? — не выдержала я. — Если папа знал, то почему не оставил его с семьей дома?
— Линнель! — как-то слишком уж зло рыкнул маг, на кончиках его пальцев проступила тьма.
— Она хотела посмотреть столицу. Ярмарку. Она ведь из простых. Из низших каст. Столицу отродясь не видала.
Склонив голову, я на мгновение прикрыла глаза. Брат так любил жену. Он просто не смог сказать ей «нет». Никогда не мог.
И всё же...
— Кто рассказал ей о ярмарках? — этот вопрос сам возник в моей голове. Подойдя к кровати, я расправила несколько действительно простеньких дорожных платьев.
