Не то чтобы я была поражена… хотя да, признаюсь, я была поражена. Во-первых, я ждала его как минимум через неделю. Во-вторых, это было действительно красиво. И сам водный дракон, и его превращение. Да и адмирал, честно признаюсь, был недурен. В моем мире такие водились исключительно в кино.
Под многозначительное молчание совершенно ошалевшей толпы адмирал приблизился ко мне и, подхватив мою руку, коснулся губами кончиков пальцев. После чего произнес:
— Рад видеть вас в добром здравии, леди Эрхольд.
«Леди Эрхольд» немного подвисла.
Честно говоря, я себе не так все это представляла, я думала, приплывет корабль, я об этом узнаю, мы с ним пообщаемся тет-а-тет, договоримся обо всем, и корабль уплывет. А тут приплыл дракон, то есть сам адмирал, целует мне руку и сообщает, что рад меня видеть. Завтра об этом будет знать весь нижний Лавуаль, послезавтра — весь верхний. Я уж не говорю о том, что у меня бизнес-план не готов! Я-то думала, у меня есть неделя, а теперь… кто же общается с инвесторами без бизнес-плана⁈
— Взаимно рада, — ответила я и по вздоху Ханны поняла, что это был не самый лучший ответ.
А вот адмиралу понравился: зрачки дракона в огненных глазах вытянулись.
— Что-то случилось?
Да. Мне курорт нужен.
И ваше золото.
— Я хотела кое-что с вами обсудить. Наедине.
Ханна снова охнула и прижала ладони к щекам. Похоже, этот ответ был еще более неверным, но у меня кончились варианты.
— С удовольствием, — ответил адмирал.
И по его лицу было совершенно непонятно, то ли дракон действительно с удовольствием со мной что-нибудь обсудит, то ли он неправильно меня понял.
Потому что огня в драконьих глазах стало больше, и еще больше в них стало искреннего интереса. Гораздо больше, чем когда мы на корабле говорили про артефакты и искры.
— В таком случае предлагаю подняться со мной в замок, — я кивнула на дожидающийся нас экипаж.
— Госпожа! — Ханна ущипнула меня на локоть. — Можно вас на пару слов?
Она быстренько, не дожидаясь моего согласия, отвела меня в сторону.
Вокруг адмирала уже собралась детвора, взрослые поглядывали издали, и я отметила, с какой легкостью он общается с простыми людьми. Представить себе императора, показывающего искрящийся над ладонью водный вихрь верещащим от восторга мальчишкам и девчонкам, я точно не могла.
— Госпожа! — сердито рыкнула Ханна. — Вы меня совсем не слушаете!
— Я же просила звать меня по имени, — оторвавшись от созерцания адмирала, я вернулась в реальность. — Альви.
