Уверен, он тоже замечал много ваших странностей, и, несмотря на то, что император Вейсмейстрии — один из самых молодых правителей нашего мира, проницательностью он не обделен. Да, в Лавуале вас многие любят, не скрою. Но когда дело дойдет до серьезного разговора с вами и с прислугой, и речь пойдет уже о государственной измене, стоит ли говорить, чью сторону они примут? Своя шкура всегда дороже чужой, даже если это… Хозяйка седой горы.
Последнее он произнес издевательски-насмешливо.
— Наш разговор окончен, — я едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть его на последних па танца.
К счастью, музыка закончилась, и я отступила, игнорируя реверанс, которым обычно дамы прощались после танца. Развернулась, и в спину мне ударило:
— О, можете мне поверить, моя прекрасная незнакомка. Наш разговор еще только начинается.
Я не стала оборачиваться, хотя ледяной взгляд полосовал мне спину ножами. Вальден только этого и добивается, провоцирует меня, хочет, чтобы я оступилась на людях. Чтобы как можно чаще оступалась. Чтобы нервничала.
Чтобы выдала себя.
Не дождется!
Но как он все-таки понял?
— Удивительно яростный танец у вас получился с Вальденом, — холодно произнес приблизившийся ко мне муж. — Вы оба так сверкали глазами.
— У нас вышло взаимное недопонимание по поводу курорта, — солгала я.
Терпеть не могу лгать, но Вальден прав. Мое заселение в тело ары, будущей императрицы, может быть и будет воспринято как государственная измена. Особенно учитывая мои с ним переговоры. Особенно учитывая, что я все не рассказала сразу.
Никто не поверит в то, что я ни сном ни духом, как это произошло. А если еще вспомнить, что этот мир закрыт для иномирян…
От вынужденной лжи было тошно, но я не позволила чувствам взять над собой верх. Я так много сделала, чтобы выжить в новом мире, и здесь что-нибудь придумаю. Мне просто нужен тайм-аут, немного времени, чтобы обо всем поразмыслить и не наделать глупостей сгоряча. Того, что даст Вальдену в руки новое оружие против меня. Того, что укрепит его веру в том, что он прав.
— Вы говорили о курорте? — Как-то мигом расслабился Натаниэль.
— О чем еще мы могли говорить? — хмыкнула я. — Мне было ужасно неловко из-за того, что я предложила ему партнерство, воспользовалась его связями, а потом…
— Если тебя это утешит, Вальден никогда не пошевелит и пальцем, если это каким-то образом не выгодно ему. — Натаниэль взял мою руку в свою и поднес к губам.
Да. Теперь я в этом убедилась лично.
— Кроме того, земные в восторге от того, что они видят.
