— Я не била ее половником! — напомнила я, чувствуя, как на щеках выступает предательский румянец стыда. — Во всем виновата сила притяжения.
— Вот именно! Но вы все равно имели право ее треснуть и уволить за то, как она с вами общалась. И как с вами общается Беркинсон.
— Разве он плохо со мной общается? — снова нахмурилась я.
— Вы видели, как он говорит с вашим мужем?
— Да…
— С вами он говорит так же?
Ответ был очевиден. Императора дворецкий облизывал, а со мной Беркинсон с самого начала вел себя по-другому, но я рассчитывала найти к нему подход.
Мне казалось, что мы терпим друг друга.
— Он вообще не имел права ничего спрашивать про Жульену, — добавила Ханна. — А вы не должны были оправдываться!
От того, как я часто хмурюсь, у меня должна была между бровей морщина заложиться.
— Разве я оправдывалась?
— Да, словно это вы повариха, а не Жульена, — кивнула Ханна. — Аристократки так не делают. Тем более Искры императора. Даже те, кто искры лишился. А вы своей магии боитесь. И власти тоже.
О вас уже ходят слухи, что вы странная, Альви. Что ведете себя не как госпожа.
Слова камеристки оказались как ушат воды или как сошедшая с белых гор Лавуаля лавина. Отрезвили. Потому что все так, как она сказала. Потому что здесь аристократы не СЕО, они действительно хозяева жизни и своей прислуги. Они могут карать и миловать. Их не особо заботит микроклимат рабочего коллектива. На Земле производственная травма сотрудника — ответственность руководства, в данном случае — моя. Поэтому я и чувствовала вину и ответственность за неэкологичное использование магии.
Тот же император по этому поводу наверняка не заморачивается, а я так глупо прокалываюсь в мелочах.
Ясно одно: мне надо быть осторожной, привыкать, что здесь я все-таки госпожа и вести себя соответствующе.
— Вы обладаете магией, Альви, — добавила Ханна, когда мы возвращались в замок. Она почти невесомо коснулась моей руки, словно желая смягчить собственную резкость или поднять мне настроение. — Так используйте ее.
Тем более что вы совершаете хорошие дела.
— Кроликов для Урсулы призвать? — хмыкнула я, отчего камеристка хрюкнула от смеха.
Нас прервал появившийся лакей.
— Госпожа Альви! — выбежал нам навстречу изрядно запыхавшийся Арчи. — Я вас везде ищу. У вас гости.
— Гости?
— Адмирал Вальден с другими драконами.
С драконами⁈
5
У Беркинсона дергался глаз. Его умение держать лицо дало трещину и стало похоже на… нервный тик или скорый визит к стоматологу еще больше.
