Каждый встречный так и норовил улыбнуться пошире, рассыпаться в комплиментах и поздравлениях. Всё казалось дешёвым спектаклем. Вроде хочется встать и уйти, но внезапно осознаёшь, что ты играешь в нём, ещё ведущую роль.
Лиордан и Эльнариил проводили меня в небольшую старомодную комнату, где я положила взятые с собой вещи.
Они посчитали, что остаться в крепости будет хорошей идеей, она защищена и надёжна.
– Побудь здесь. Как только прибудет Гранник и Мэдэлина, я позову тебя, – попросил Лиор, сжимая мою ладонь.
– Нужно проверить, чтобы охрана стояла там, где нужно. Ты должна быть в безопасности.
– Останьтесь, Господин, – попросила я эльфа, который тоже хотел уйти.
Он остановился, развернулся и кивнул, испытующе глядя на меня.
Я нахмурилась, пытаясь подобрать слова:
– Мне жаль, что я так поступила с вами, заставила рассказать то, что вы держали в тайне. Я не хотела использовать Химеру…
– Она сама, – закончил он за меня, улыбаясь уголком губы. – Сама потребовала подчинить.
– Голоса мучают меня, – призналась я.
– Иногда тише, иногда громче. Они желают сами решать, как мне поступать. Будто хотят украсть мою жизнь. А взамен обещают безграничное могущество.
– Мэйсон не всегда был подонком, которого все ненавидят, – прищурился будто что-то припоминая эльф. – Когда-то он был жизнерадостным добряком. Я отлично помню день, когда мы познакомились. Ты знаешь, что у него остались жена и дочь?
– Жена и дочь… – повторила я одними губами, садясь на стул.
Я совсем не думала о родственниках Грэгори, о его жизни вне титула «Защитника Иллириона и носителя Химеры».
– Они давно перестали общаться друг с другом.
– Потому что он изменился? – повторила я то, что слышала ото всех вокруг.
– Власть сладка, она задевает самые порочные струны души. Но однажды и ею можно наесться сполна. И тогда взамен упоения приходит горечь, – ледяной замерший взгляд Господина Небесного Дома остановился на мне.
В его словах звучало предостережение. Но я понимала, что всё бессмысленно… Как будто я могла что-то сделать с бомбой замедленного действия внутри меня.
– Вы догадывались, что я изменюсь? Я говорю не о внутренней составляющей.
– Вероятность этого была высока, пустой сосуд должен быть наполнен, – кивнул эльф.
– Я – не пустой сосуд и никогда им не была. Ваше пренебрежение к людям отвратительно, – я подняла на собеседника раздражённый взгляд.
– Простите, Госпожа, – безмятежно улыбнулся Эльнариил. – Впредь я буду осторожнее подбирать слова.
