Стас вошел в кухню и оглядел ее, как будто впервые попал в эту квартиру.
— Это не Версаль, — сказал он свою дежурную фразу.
Никольский усмехнулся. Вот стоит на кухне Стас Пономарев, псевдоним Медведев, человек без возраста. Ему уже за шестьдесят, а посмотришь — больше сороковника не дашь. Уникальный, необыкновенный человек Стас Пономарев. Подтянутый, модный, элегантный по-особенному, по-московски. Так вещи могут сидеть на человеке, если у него пижонство в крови. А Стас щеголем был с малых лет. Из «бродвейских стиляг» он.
Из тех, кто в пятидесятые ежевечерне утюжили улицу Горького."
"Не самую простую жизнь он прожил, прежде чем стать агентом угрозыска. Окончил техникум культпросветработы, но ни одного дня по специальности не работал. Загремел в армию. Вернулся. Сел за фарцовку. А дальше — жизнь, полная бурных приключений.
Сейчас Стас промышлял антиквариатом и играл на аккордеоне в кабачке рядом с Патриаршими прудами. Лучшего агента найти невозможно. Связи у Стаса были разветвленными и разнообразными.
Но самое главное — он любил эту работу, находя в ней особую прелесть и азарт. Охотничий инстинкт преобладал в нем над всеми остальными чувствами. Он был хитер и безжалостен.
Сергей иногда пугался, как жестко его агент закладывает, кажется, лучших своих друзей. Но однажды, когда они крепко выпили, Пономарев сказал ему:
— Ты что, Васильич, думаешь, я за ваши копейки работаю или за отмазку от срока? Нет. Во мне азарт живет. Мне нужно человека переиграть.
И в этом деле у меня ни друзей, ни близких нет, — и засмеялся страшновато.
Сегодня Стас был такой, как обычно, веселый и ироничный.
— Чай будешь? — спросил Никольский.
— Давай, Васильич.
— Нарыл чего-нибудь?
— А когда я пустой прихожу? Сейчас чаю попьем, и я тебе информацию солью.
— Так ты за чаем начинай, а что записать, мы выберем.
— Ты заказчик, тебе видней. На улице Остужева в третьем доме у Макара трое из Норильска поселились. Я с ними выпивал, так у одного пистолет видел.
— Интересно.
— Вот я тоже об этом думаю.
— Что еще?
— Ты небось по поводу того убийства на чердаке?
— Именно.
— Вчера в наш благословенный кабачок трое мальцов зашли. Ребятки, чувствуется, непростые и битые. Выпили, конечно, крепко. Девочки наши к им подсели, так Лелька…
— Шумакова?
— Точно. Так она мне рассказала, что ребятки эти у Бори Китайца работают, а здесь они квартиру одну стерегут, куда могут другие бандюганы нагрянуть.
