Генерал почесал подбородок, а я невольно задумался: что-то он уж слишком часто чешется. Может, с водой в Претории проблемы? Или баню эти буры не уважают? И на моём лице после этих мыслей невольно появилась улыбка.
— Что смешного? — поинтересовался без агрессии генерал Бургер.
— Никак нет, господин генерал. Просто очень рад нашей встрече. Ведь без неё мы могли сегодня и не попасть на приём к господину президенту, а сейчас, как понимаете, каждый день — на вес золота, да и каждый час тоже.
— Что-то мне подсказывает, — сказал задумчиво генерал, — что ваша строительная компания слишком уж не похожа на строительную.
— Господин генерал! — вступил я, — мы готовы рассказать подробнее о нашей организации, но просьба: сделать это в присутствии господина президента, и лучше с минимальным числом допущенных к этой информации лиц. Сами понимаете, насколько велико количество английских шпионов в Претории."
"Генерал Бургер хмыкнул, повернул голову в сторону главного входа в штаб и сказал:
— Следуйте за мной, молодые люди.
И мы направились с ним в кабинет президента Трансвааля Пауля Крюгера.
* * *И вот, покачиваясь в седле, мы движемся к нашей первой цели. Впереди нас ждёт Кимберли, который уже должен быть уже осаждён бурскими войсками. К сожалению, использовать весь автопарк не получилось, и с собой мы взяли два внедорожника: один «Захар» с топливом и один грузовой — наполненный боеприпасами и фуражом, пять одиночных мотоцикла и три с коляской. При этом мы прекрасно понимали, что велик шанс бросить эту технику где-нибудь по дороге.
Ведь предстояло перебраться через множество преград, ожидающих на пути.
Здесь и сейчас все передвижения шли по грунтовым дорогам, которые сильно зависели от погодных условий. Дожди делали их практически непроходимыми не то, что для грузовиков, но даже для повозок и конных отрядов.
Нам приходилось преодолевать каменистые участки местности, порой встречались заболоченные участки, либо какие-нибудь заросли. И в целом, конечно, наш отряд был вынужден двигаться достаточно медленно.
Не на такую скорость, конечно же, мы рассчитывали, когда планировали всю операцию в Петербурге. Сидя в своем доме в Шувалово, мы немного по-другому представляли этот процесс.
Тогда, в кабинете Пауля Крюгера, всё прошло даже лучше, чем мы ожидали. Президент, выслушав нас, достаточно быстро оформил необходимые официальные документы. Дав нашему отряду название «Медведи». Указал в них нашу принадлежность к армии Трансвааля, скрепив своей подписью и печатью.
