– Это еще зачем?
– Судьбу твою расскажу. Вся она у людей на ладони написана. Вот тогда скажешь мне, права я или нет.
Глава 13
Азарт, звучавший в голосе Ваэрхи, передался Нериль. Немного поколебавшись, она отставила ступку и протянула ладонь.
– Да не эту! – фыркнула ведьма. – Левую давай, ту, что от сердца идет!
С замиранием души, Нериль протянула нужную руку. Узловатые пальцы с отросшими ногтями крепко ухватили ладонь. Ваэрха погладила линии, от чего по коже гостьи побежали мурашки, и вгляделась внимательнее.
Забормотала хрипло и монотонно:
– Ты младшая в семье... У тебя два брата и три сестры... Но «искра» которую ищут дарги, есть только в тебе… Тебя выбрал сильный дракон… Ты была с ним счастлива… Родила сына… Должен быть еще…
Нериль удивленно кивала головой в такт словам."
"Да, все именно так. Из четырех дочерей мелкопоместного барона Штуфрауцена только она одна вышла замуж за дарга, хотя отправилась на Бал Невест с сестрой-погодкой.
Точнее, они не должны были туда попасть. Слишком высокая честь для таких голодранцев.
Но в молодости отец оказал неоценимую услугу королю Ванхаллии, тогда еще наследному принцу: спас его, когда лошадь высочества понесла. Барон Штуфрауцен в то время был простым офицером. Но после того случая его перевели в личную гвардию принца, а спустя годы он стал капитаном охраны королевских покоев.
Крошечная Ванхаллия, приткнувшаяся между Этрурией и Ремнискейном, была спокойной страной. Казалось бы, живи да радуйся. Но в сорок пять барон оставил должность из-за пошатнувшегося здоровья: старые раны напомнили о себе.
Имение Штуфрауценов постепенно пришло в упадок, а капитанской пенсии едва хватало, чтобы прокормить шестерых детей.
Чтобы хоть как-то поправить дела, старшие сестры Нериль вышли замуж. Одна за врача, вторая за стряпчего.
А в тот год, когда Нериль исполнилось восемнадцать, император драконов объявил Бал Невест.
Когда-то Бал проходил раз в двадцать лет. Но за последние пять столетий девушек с «искрой» стало меньше. Очередной император стал устраивать «смотрины» каждые пять лет.
Король Ванхаллии лично утвердил список невест для Бала. И, помня о заслугах своего капитана, вписал туда двух его дочерей. Но только Нериль осталась в Ламаррии, а Хельга вернулась домой с остальными неудачницами…
Внезапно Ваэрха до боли сжала руку Нериль и ткнула корявым ногтем в центр ладони:
– Вот… Видишь знак Случая? Он очень опасен и любит вмешиваться в судьбы! Иногда его вмешательство идет на благо, но чаще во вред.
