Он перевернулся, подмял ее под себя и ловко заткнул ей рот поцелуем.
Арген, лежащий за ширмой всего в двух шагах, дернулся во сне и болезненно застонал. Но тут же расслабился.
Ментальная связь двух сознаний оборвалась навеки.
* * *Император дал им неделю. Этого времени Николасу с лихвой хватило, чтобы собрать в столице остатки Янтарного клана и объявить себя претендентом на титул лаэрда. Новость незамедлительно разнеслась по всем городам и достигла Янтарных земель. Нику осталось только дождаться соперников и либо сразиться с ними, либо принять от них клятву верности.
Но пока бой за титул еще не был назначен, он отправился в Дардаас вместе с Нериль, за ее брачным венцом. Она решила не ждать, пока Арген очнется, а подготовиться заранее. Ведь венец еще следовало найти. К тому же сейчас был очень удобный момент: разведчики докладывали о массовом отступлении противника.
Рей остался у кровати отца.
За последние дни он вытянулся и повзрослел. Порой Нериль не узнавала его. Ей казалось, что это чужой, незнакомый мальчик.
Сдержанный и молчаливый. Но только пока он не поднимал на нее взгляд и не начинал тянуть привычным капризным тоном:
– Ну ма-ам!
– Я впервые отправляюсь куда-то без него, – призналась она Николасу перед поездкой. – Даже не представляю, как оставить его на целую неделю!
– Почему на неделю? – удивился тот.
Они лежали в кровати, переплетя руки и ноги, и он расслабленно целовал ее в плечо.
– Ну как же! Три дня туда, три – обратно. Это если я за день успею найти венец.
Надеюсь, его не выбросили, иначе будет беда.
Она тяжко вздохнула.
Николас приподнялся на локте и приложил палец к ее губам, а затем улыбнулся:
– Ты забыла про магию.
– М-м-м?
– Нам не нужна неделя или даже три дня. Я перенесу нас порталом. Правда, только в обратную сторону. Мне нужно знать, куда открывать портал, а в Дардаасе я ни разу не был. Зато туда мы отправимся на анкрах, по воздуху, и это займет всего сутки. Согласна?
Она слушала с широко раскрытыми глазами, а на слове «анкры» вдруг покраснела до корней волос.
– Нери? – поторопил Николас, не услышав ответа. – Боишься анкров? Ты моя шиами, они будут тебе подчиняться."
"– Нет, дело не в этом.
Из красной Нериль стала пунцовой и смущенно отвела взгляд.
– Тогда что? Скажи, что тебя тревожит?
– Обещай, что не будешь смеяться, – сказала она жалобным голоском маленькой девочки.
– Не буду! – пообещал Ник с самым серьезным видом, но в глазах у него запрыгали бесенята.
