– Ваше владычество! Остановите это бессмысленное кровопролитие! Оно больше не нужно! Мы с Николасом венчаны душами.
– Я уже понял, что вы совершили большую глупость, льера, – усмехнулся Алиандер, даже не глянув на ее руку, – но я рад, что у вас хватило смелости так поступить. Значит, Николас правильно понял мой намек.
– Так вы остановите бой? – поторопила Нериль.
– И не подумаю. Сейчас решается не только ваша судьба.
– О чем вы, ваше владычество?
Она уставилась на него, ожидая ответ, но Алиандер не спешил делиться секретами.
Только кивнул на свободное место у подножия трона. Там лежала подушечка для сиденья.
– Присаживайтесь, светлейшая льера, и наслаждайтесь зрелищем, пока это возможно. Не каждый день драконы бьются за женщину.
Нериль словно в трансе опустилась на эту подушку.
– А что будет после боя? – прошептала она. – Мне придется провести с Аргеном ритуальную ночь и отдать брачный венец?
– Если он проиграет, это уже не будет иметь значения.
Она содрогнулась. Ей вспомнился кошмар, который приснился ночью.
Как Арген стоял на краю пропасти, а потом шагнул в нее, раскинув руки. Неужели этот сон был пророческим?
Ник убьет Аргена…
Убьет на глазах у Рея…
О чем она только думала!
– Хотите сказать, если Арген погибнет в этом бою? – Нериль подорвалась с места."
"– Сядьте! – резкий тон пригвоздил ее обратно к подушке. – Это бой насмерть. У вас не может быть двух мужчин, значит, кому-то придется уйти.
Алиандер холодно взглянул на нее и добавил:
– Вероятно тому, кого проще заменить.
Нериль обмерла. Она не желала терять Ника, но и становиться невольной причиной гибели Аргена тоже не собиралась. Как ей потом смотреть в глаза сыну? Что она скажет, когда он спросит, где его отец?
– Но вы же можете что-то сделать! – взмолилась она.
– Могу, но не стану.
– Почему?
– Потому что Арген сам попросил меня об этом.
– Не понимаю…
– Скоро поймете. Помните, я дал вам выбор? Так вот, у Аргена он тоже был.
Император замолчал. Он долго и внимательно вглядывался в ее обескураженное лицо.
Нериль побледнела под этим взглядом.
Драконы бились где-то над облаками. Так высоко, что с земли их было уже не видать. А фантомы в магической сфере рвали друг друга на куски.
Это были не просто драконы, это были мужчины, и каждый из них стал для Нериль частью ее жизни. Арген был ее прошлым, но он подарил ей сына. Николас – будущим. Он подарил ей любовь.
Наконец, Алиандер решительно произнес:
– Идемте, вам пора кое-что узнать.
