Я бы даже сказал, тревожно быстро. Не верю я в подарки судьбы. Всегда есть подвох. Мои котики развились не только до уровня средневековья, но и можно сказать, вступили в Новое время в эпоху стремительных открытий и массового развития технологий.
Наверное, будет не вполне корректно проводить прямое сравнение с Земной историей, все-таки технологии котиков в большой степени основаны на магии, но некоторые аналогии напрашиваются сами собой.
У моих подопечных появились корабли на лопастной тяге. Нечто похожее на первые паровые двигатели, только вместо перегретого пара, здесь используется магия воды.
К тому же корпуса судов обшиты листовым железом. Ну чем не аналог парохода?
На островах чадят дымом трубы первых заводов, отливая болванки сортового металла. Мануфактуры в промышленных масштабах изготавливают погонные метры тканей, шьют стандартизованную обувь, выдувают стеклянную тару. Уровень механизации труда вызывает оторопь. Когда они все это успели? И если мои котики так скаканули, то чего ждать от конкурирующих народов, поселившихся на материке? Двигатель внутреннего сгорания, артиллерию, первые танки?
Лезу в меню технологического развития с единственной целью узнать, за чей счет весь этот банкет? Справка тут же выдает пояснение, что группа неизвестных меценатов вложила порядка четырёхсот миллионов кворков в ускоренное развитие водного мира.
Четыреста лямов! Приплыли, как говорится. За меня взялись по-серьезному.
Я метнулся на материк, заранее готовясь увидеть плоды индустриализации и промышленной революции на территории противника.
Однако ничего сверх ординарного, ничего пугающего не увидел. Скорее наоборот. Мои подопечные уверенно держат шишку.
Новые народы не превзошли котиков ни в чем. Хотя они тоже многому научились, но от моих подопечных отстают. И еще как отстают. Все они тащат сырье либо продукцию низкого передела, чтобы обменяться с моими котиками на продукцию с высокой добавленной стоимостью. Подводы с рудой, зерном, мясом, шкурами стекаются в одну точку и сбываются, чтобы приобрести товары, произведённые на мануфактурах и фабриках архипелага.
В том месте на побережье, где мои котики спасли от гибели остатки народа кроков вырос целый портовый город с огромным рынком. В прошлое мое посещение здесь была только пещера и возведенный Горынычем храм. Теперь это центр цивилизации и торговли. Как они успели возвести целый город?
— Светозор! Светозор! — своего нового главного жреца я нашел в самом высоком трёхэтажном доме на первой береговой линии.