— Правда, едва ли теперь твой ответ меня остановит…
Опускаю глаза, пряча улыбку.
— Наверное, ты прав… если откажусь, то это будет значить отказ от себя…
Он кивает, и кажется, эмоций на его лице гораздо больше, чем на моём.
— Я хотел иначе, но раз уж на то пошло… — Озеров лезет в карман своих брюк и достаёт какой-то ключ.
Наблюдаю, как он кладёт его посередине стола и аккуратно двигает ближе ко мне.
Хмуро смотрю на обычный ключ, без брелка и иных деталей.
— Это ключи…
— Да, Саш, я вижу, — посылаю ему недоумевающую улыбку.
— От нового дома в Краснодаре. Он ваш. Фотографии я перешлю, а в первую командировку ты сможешь его посмотреть вживую. Если что-то не понравится, то ты вольна делать всё…
— Саш, — ошарашенно встаю со стула. — Я…"
"В груди разливается какая-то тревога, я бы даже сказала паника. Я ещё не знаю, как спланировала бы свою жизнь при согласии на должность, но сейчас Саша как будто решил за меня.
— Девочкам я не говорил, потому что всё зависит от твоего решения. Мне достаточно выделить какое-нибудь кресло, чтобы я мог приезжать, когда ты позволишь… — он тоже встаёт, а я оторопело смотрю на него, не моргая.
— И, Юль, если он тебе не нужен — я приму. Расстроюсь, заново продам, но приму.
Он уходит из кухни, а я ошарашенно смотрю ему в спину… потому что в первую секунду я подумала, что он предлагает нам переехать с ним. И лишь теперь осознаю, что он даёт мне время и дистанцию. Взгляд возвращается к ключам на столе, а на губах тянется ошалевшая улыбка.
Эпилог
Юля
Спустя 8 месяцев
— Мам, мам, скорее, лови его! — Дашка с топотом ног слетает вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, как маленький ураган.
От её порывистых движений сердце у меня замирает: я уже вижу в голове, как она подворачивает ногу или падает — и всё, катастрофа.
— Чарли украл мой учебник! Лови!
И правда, по коридору ко мне на всех лапах несётся щенок кокер-спаниеля шоколадного оттенка. Его длинные уши нелепо подпрыгивают в разные стороны, глаза блестят от восторга, а в зубах он упрямо сжимает учебник по алгебре, будто это добыча всей его жизни.
Чарли делает круг по комнате, поскальзывается на ковре, но не сдаётся — только сильнее вцепляется.
Даша гонится за ним с визгами и смехом, её волосы развеваются за спиной, а я держусь из последних сил, чтобы не упасть от хохота.
Вот умеет же Озеров удивлять… В прошлый раз, когда приезжал, привёз этот «сюрприз» в коробке — маленького комка счастья с трясущимся носом и лапками.
