К тому же он король соседнего королевства…
— А почему же я снова здесь?
Лили помрачнела. На её больших зеленых глазах выступили слезы, но она их быстро утерла ладошкой."
"— Он вернул тебя буквально за пару дней до твоего исчезновения. Сказал, что ты ему не подходишь. Ваша свадьба должна была состояться вот-вот. Но он почему-то передумал…
Что это вообще значит? Словно девушки здесь какой-то разменный товар. Захотел – забрал. Понравилась – оставил. Не понравилась – оформил возврат. Так и представила, как некий Эрд отдаёт бедняжку Хелен со словами: «У меня же там гарантия ещё не закончилась? Отлично.
Оформляйте. Я пока другую посмотрю. Скидку сделаете? А то я уже постоянный клиент!».
— А можно просто… вернуть девушку назад?
Лили вздохнула.
— Можно. Даже после развода, если ей ещё не стукнуло двадцать пять. Это делают якобы ради светлого будущего девушки. Но все прекрасно понимают, что это конец…
Сестра запнулась, подняла на меня испуганный взгляд и быстро затараторила:
— Но ты – исключение!
— Если я – исключение, то почему же в реку бросилась?
Учитывая общий тон истории, стало ясно, что Хелен всё-таки сама решила свою судьбу.
— Так тебя у реки нашли? – Лили поджала пухлые губки. – Как же я так недосмотрела. У родной сестры такое горе случилось, а я даже не подумала…
— Ну перестань, не кори себя, – я улыбнулась и погладила малышку по плечу. – Одна мудрость гласит, что во всём виноваты мужчины. В этой истории уж точно.
— Да! Эрд! Ух, попадись он мне. А что до твоего вопроса… ну, понимаешь, когда ты вернулась, леди Купрье всё равно определила тебя на особенный факультет.
Она женщина строгая. Даже королевская фамилия не заставила её передумать.
— Особенный факультет?
Звучало нехорошо…
— Да. У нас факультеты распределяются по цветам. Голубой – самые перспективные девушки из знатных семей. Зеленый – девушки попроще, но тоже из аристократии. Но есть и третий факультет – красный. Его называют…
Лили вновь запнулась. Сама она сидела передо мной в воздушной блузке нежно-голубого цвета.
— Говори уже как есть.
— Его называют факультетом брошенных жён. Или просто факультетом брошенок. Там учатся девушки, которых женихи или даже мужья вернули обратно в академию.
Эвано как. В какое жуткое место я попала. Не понравилась мужчине – на тебе клеймо. И девушек они тут явно учат, как построить свою жизнь исключительно через замужество.
Я не осуждаю тех женщин, что выбирают семью и детишек. У меня самой за плечами чудесный брак, и разлучила нас лишь смерть.
