Однако до комнаты дойти не успела. Этот день решил подкинуть мне новенький сюрприз."
"— Эй, синевласка, – услышала я незнакомый женский голос в пустом коридоре.
Обернулась, осмотрелась. Никого рядом не было. Послышалось, что ли?
Только решила пойти дальше, как вдруг прямо из стены на меня вылетел непонятный силуэт. Я чуть не подпрыгнула от испуга. Отшагнула в сторону, смотря с ужасом на появившуюся фигуру.
Передо мной прямо в воздухе парила пожилая женщина в красном переднике. Седая, низенькая, с тёмными глазами, что сейчас с подозрением щурились.
Но главное – она была прозрачной!
— В-вы ещё кто? – я даже заикнулась от неожиданности.
Вместо ответа призрак облетела меня со всех сторон.
— И правда, пахнешь старостью. Похоже, не соврал прохвост.
— Не старостью, а мудростью! – ответила я на автомате и только потом поняла, что старушка что-то знает. – Подождите-ка, вы о чём?
Призрак осмотрелась по сторонам, высунулась прямо через стену на улицу, проверила, что нас никто не подслушивает, и начала заговорщическим шепотом:
— О том, что ты у нас резко омолодилась.
Вестимо, заняла место королевской бедняжки.
Я напряглась. Не знаю, хорошо это или плохо, что какой-то призрак здешней академии в курсе моего происхождения.
— Да ты не боись, – посмеялась старушка, видя, как я нахмурилась. – Никому говорить не собираюсь. Даже радует, что тут появится моя одногодка, помимо ведьмы Купрье.
— Спасибо, – неуверенно выдохнула я. – А кто вы такая?
— Старая дева здешнего факультета, – призрак отряхнула свой красный фартук.
– А вместе с тем и его хранительница. Можешь звать меня просто Норой и говорить на «ты». Чай ровесницы. А тебя как по-настоящему звать?
— Зина. Очень приятно.
Новая знакомая казалась странноватой, но приветливой.
— Отлично, Зина, пошли со мной…
— Покажешь мне скамеечку и расскажешь, кто тут из девушек лёгкого поведения? – я нервно посмеялась, Нора обернулась и посмотрела на меня с удивлением.
— Я, конечно, многое про здешних знаю, но тебе зачем?
— Да так.
Это шуточки молодежи из моего мира.
— Ага, так ты всё-таки неместная. Значит, этот прохвост точно твой! – вдруг хмыкнула она.
— Точно мой? Кто?
— Да прицепилось ко мне тут кое-что твоё. Идём-ка, отдам этого демона тебе, пока он мне весь чердак не залил горькими слезами…
Призрак полетела вверх, прошла через потолок, а я начала в панике осматриваться. О чём она говорит? И где тут лестница на чердак?
— Ой, точно, – Нора вернулась через потолок обратно.
