– И где в этой легенде есть мое описание? С чего ты решила, что именно я стану твоим защитником?
– Защитником, хозяином, владельцем или спутником – это неважно. Важно, что я иду рядом с тобой.
Дрей решил сменить тему с той, которую посчитал слишком для себя расплывчатой. А непонятных и расплывчатых тем он не любил.
– А ты что-нибудь слышала о других?
– О других компонентах? Никогда. Никто в нашем роду никогда не знал ничего о других ветвях. Как ты понимаешь, их разделили, разбросали так далеко, как смогли.
Или они разошлись сами, неважно. Важно другое, и это тоже есть в преданиях, что, по крайней мере, два из четырех компонентов всегда хотели, чтобы объединение свершилось. И искали возможностей. Это тоже передавалось из поколения в поколение. Я думаю, что если мне внушили, что надо прятаться, то им – что надо искать друг друга, искать хозяина.
– Почему бы тогда им не сделать хозяевами кого-нибудь из своих?
– Генетическое ограничение. Никто, даже близкие гены не подходят.
Поэтому хозяином должен быть чужой. Для этого под «Паранджой» может стать большим разочарованием, если он окажется моим, пусть и очень дальним, родственником. Тогда для него – все насмарку. Только…
– Только?
– Только мне кажется, по его настойчивости, по тому, как он неудержимо рвется вперед, что у него уже есть все или почти все остальные элементы. Он проверил совместимость. Иначе бы не шел ва-банк.
Дрей пожал плечами.
– Может, он просто азартен. Да это неважно.
Как-то не хочется проверять. Нам придется бежать очень далеко."
"– На кон брошено слишком многое. Просто так не спрячешься.
Дрей еще раз пожал плечами и не ответил. Не любил он этого – разговоров, из которых нельзя было извлечь непосредственной пользы. Ему нравилось всходившее солнце. Этой ночью ему нравилось смотреть на Млечный путь и идти под его светом. Но говорить он предпочитал о том, где достать еду и как уйти от погони.
Сначала солнце подталкивало их в спины, и это помогало идти.
Постепенно они отдалялись от мурашника.
Так было до полудня, но теперь жара начинала давать о себе знать. Невысокие дома все чаще перемежались лесочками и кусками незаросших еще полей. И это начинало их замедлять.
Вообще сейчас Дрей с особой осторожностью относился к любым открытым пространствам. Как бы много ни было людей у их загонщиков – но их не могло быть слишком много.
И преследователи не знали точно, где и искать.
