Силы у меня были, так чего тогда тянуть?
Я быстро приготовил новую порцию еды для Иглистого Ушкана.
— Пойдём, — сказал кошке, забирая со стола сердце рысака и миску с кормом. — Найдём укромное место.
В полигоне царила тишина, если не считать ушкана, который настороженно уставился на нас из своей клетки. Большие чёрные глаза следили за каждым нашим движением.
Я поставил миску с едой рядом с клеткой и медленно открыл её. Он сжался в комок, готовый к прыжку.
— Тихо, — мягко произнёс я, активируя татуировки.
— Ешь.
Красные узоры вспыхнули ярким светом, и волна успокоения прокатилась по воздуху. Ушкан дрогнул, его мышцы расслабились, и он с любопытством принюхался к предложенной еде.
Я прошёл к центру, где на полу лежала старая солома, и сел прямо на неё, скрестив ноги.
Хищница последовала моему примеру, устроившись напротив с кошачьей грацией. Её хвост лениво покачивался, но глаза горели напряжённым вниманием.
Развернул тряпицу и поместил сердце теневого рысака между нами."
"Орган всё ещё пульсировал магической энергией.
От него исходило слабое свечение, и воздух вокруг мерцал от концентрированной магии.
— Готова? — спросил я тихо.
Кошка наклонила голову и осторожно принюхалась к сердцу. Её ноздри раздулись, улавливая сложный букет ароматов — кровь, магию, силу побеждённого противника. Она медленно лизнула поверхность органа, пробуя на вкус, и довольно промурлыкала.
Затем она начала есть.
Небольшими, аккуратными кусочками.
Каждый раз, когда её зубы прокусывали плоть, в воздухе вспыхивали крошечные искры магической энергии.
Сердце словно сопротивлялось, не желая отдавать накопленную силу, но кошка методично преодолевала это сопротивление.
— И как мне… — я осёкся.
Сила в руках воспылал с такой мощью, что я чуть не вскрикнул от неожиданности. Татуировки вспыхнули ярким светом, заливая полигон багровым сиянием. Жар разлился по предплечьям.
Я почувствовал.
Почувствовал, как магические потоки потекли от моих рук к телу кошки, направляемые силой воли и концентрацией.
Энергия сердца рысака, которую она поглощала, смешивалась с моей силой, создавая сложный магический водоворот внутри её тела.
Процесс оказался невероятно энергозатратным.
С каждой секундой чувствовал, как мои собственные силы истощаются. Магия текла из меня рекой, направляемая в организм кошки для запуска процесса трансформации. Пот выступил на лбу, руки начали дрожать от напряжения, и я уже едва сдерживал связь.
