Горностай гордо вскинул мордочку и направился к огороду, принюхиваясь к грядкам.
А я взялся за дело.
И начал с огорода. Сорняки росли с такой силой, что казалось, они вот-вот задушат всё живое. Я работал мотыгой, выдирая особо наглые экземпляры, и постепенно освобождал грядки.
Красавчик крутился рядом, время от времени что-то вынюхивая. В одном месте он снова возбуждённо зачирикал, указывая лапкой на корень какого-то растения.
— Что, опять что-то нашёл?
Я выкопал корень. Он был странного фиолетового цвета, с резким, но не неприятным запахом.
— Не годится, — сказал после применения навыка, и продолжил работу.
К обеду огород был расчищен на треть, а я чувствовал приятную усталость в мышцах. Давно не работал так усердно и с таким удовольствием.
Красавчик тоже устал от исследований и дремал в тени.
— Эй, пойдём, покормлю тебя как следует.
Зверёк открыл один глаз, зевнул и лениво поднялся. Но когда я направился к дому, он двинулся за мной.
Внутри я накрошил ему остатки рыбы в миску и поставил на пол.
Почти каждое моё утро начиналось с рыбалки, ведь нужно было как-то кормить сорванца.
Красавчик принялся есть, а я наблюдал за ним, размышляя о проделанной работе.
Хозяйство требовало огромных вложений труда и времени. Но у меня было и то, и другое. А главное — появилась цель. Не просто выжить, а построить что-то своё, восстановить то, что оставил отец Макса.
Неожиданно для самого себя я взглянул на зверька и протянул руку:
— Хочешь попробовать?
Красавчик секунду колебался, принюхивался к моей ладони.
Потом, словно решившись, прыгнул!
Его лапки были удивительно лёгкими и тёплыми, коготки слегка царапали кожу, но не больно. Зверёк посидел секунду, потом испуганно спрыгнул и отбежал на пару метров, будто сам удивился своей смелости.
Я расхохотался:
— Да ладно тебе, я же не кусаюсь! Молодец, что решился. Значит, доверие растёт.
Красавчик склонил головку набок, его глаза блеснули, а хвост слегка завилял. Кажется, ему понравился мой смех.
— Ладно, дружок, — сказал, поднимаясь. — Пора продолжать работу в огороде.
К вечеру, когда всё же закончил с сорняками, а Красавчик опять мирно дремал в тени, я наконец смог спокойно обдумать свое положение.
Сидел на крыльце, а в голове роились мысли, и чем больше я думал, тем сложнее казалась ситуация.
С одной стороны, у меня есть уникальный питомец. Красавчик не просто красивый зверёк — он настоящий кладоискатель.
