— Анули, ты знала моего отца?
— Да, госпожа… — коротко ответила женщина, снова понуро опустив свою голову, — мадам Делия, а господин Алтон приехал?
— Нет, Анули, мой отец погиб больше пяти лет назад, — промолвила, невидяще уставившись в окно, за которым простиралось огромное зелёное поле, на некоторых из них висели плоды.
— Госпожа, ужин подать через час? Мсье Алекс сказал, что на вилле на несколько дней остановятся гости, — спросила женщина, в её голосе я услышала грусть и беспокойство, — мужчин разместить на втором этаже?
— Да, Анули, — разом ответила на оба вопроса, оборачиваясь к женщине, — Хлоя и Яник тебе помогут на кухне.
— Спасибо, госпожа, — поблагодарила Анули, так и не поднимая головы, и отпросившись уйти, быстро скрылась за дверью.
Оставшись в одиночестве, я неспешно прошлась по комнате, разглядывая красивую мебель, очевидно местного изготовления. Яркие покрывала; тонкий, почти невесомый и прозрачный балдахин от насекомых на широкой кровати; тканые дорожки на полу; на комоде, прикроватных тумбочках и рабочем столе — фигурки животных.
У изножья кровати — оттоманка, обитая шёлком с нарисованными на ткани райскими цветами и птицами, её наверняка отец привёз из Вирдании, уж очень она выделялась из общей массы мебели. Комната была светлой и уютной, а вид из окна умиротворял…"
"Привести себя в порядок, когда из крана бежит вода и не требуется выносить тазы, было одним удовольствием. И даже с отсутствием электричества можно смириться, когда не приходится пользоваться горшком.
Так что к ужину я спускалась, пребывая в отличном настроении, и даже мсье Алекс, по-хозяйски распоряжающийся в моём доме, меня сейчас не раздражал.
— Анули прекрасно готовит вирданские блюда, немногие местные умеют это правильно делать, — рассказывал мужчина мсье Крейгу, но стоило ему заметить нас, он, ласково улыбнувшись, проговорил, — мадам Делия, мсье Дарен, вы знали, что имена аборигенов имеют значение? Есть весьма презабавные, например, Кофи — рождённый в пятницу.
В доме служит Идир — могущественный.
— Все имена что-то означают мсье, Алекс, — произнесла, снисходительно улыбнувшись, и присела на диван рядом с мсье Нейтаном, Дарен устроился рядом с Гленом на соседнем диванчике, — ваше означает — защитник.
— Вот как? — довольно протянул мсье, тотчас спросив, — а ваше, мадам Делия?
— Моё… богиня охоты и любви, мсье Алекс, — ответила, с вызовов посмотрев на мужчину и чуть помедлив, добавила, — а ещё любимая и желанная.
