И истина лежит где-то посередине между суммами, которые называют «обеими сторонами».
А истина состоит в том, что веками за Мальту бились бесчисленные воинства, но покорялась она редко.
* * *Теперь воспоминания стали четче, и Кейт была уже почти в состоянии их контролировать, словно переносясь во времени назад и вперед."
"Она снова оказалась одета в скафандр атлантов и находилась в примитивной хибаре, состоящей из одной комнаты. Кейт поглядела на дверь хижины. Климат будто бы изменился. Было сыро, дождливо, а растительность буйствовала, словно в тропиках.
Это не Средиземноморье. Наверное, они в Южной Азии.
Три женщины, сидя на земле, лихорадочно над чем-то трудились. Подойдя, Кейт взглянула на их работу. Тибетский гобелен. «Они создают предупреждение на случай, если мы потерпим крах», – подумала она.
Атланты – она сама – дали его людям в качестве запасного плана.
Теперь она это знала.
Кейт вышла из хибарки под открытое небо. Поселение выглядело кочевническим – словно его возвели наспех и скоро покинут.
В центре высился импровизированный храм. Кейт направилась к нему. Стражи по обе стороны входа расступились, и она вошла внутрь. Каменный ковчег оказался там. Вокруг сидели монахи, скрестив ноги и склонив головы.
Заслышав ее шаги, один из них поднялся и поспешил навстречу.
– Наводнение уже скоро, – сказала Кейт.
– Мы готовы. Завтра мы выступаем в горы.
– Вы предупредили остальные поселения?
– Мы разослали весточку, – он по-прежнему не поднимал голову. – Но нашим предупреждениям не вняли. Сказали, что они владеют сим миром.
И не боятся воды.
* * *Примитивный храм исчез, сменившись сталью и стеклом стен, по большей части занятых голографическими дисплеями.
Кейт стояла в центре управления «Посадочного модуля Альфа», рядом с напарником, глядя на карту мира.
Береговая черта по всей Южной Азии колебалась. Воды потопа наступали, навечно меняя облик материка, затопляя прибрежные поселения, некоторые из которых будут утрачены навсегда.
Голограмма переключилась на спутниковую съемку группы людей, взбирающихся в горы, прочь от подступающего наводнения.
Они несли каменный саркофаг, который Кейт недавно видела, – Ковчег.
Напарника Кейт не видела по-прежнему, зато уголком глаза наблюдала за Дорианом, который стоял, будто аршин проглотил, и поглядывал на дисплей лишь со слабым намеком на интерес.
– Это не так уж и плохо, – заметил Слоун. – Сокращение населения позволит нам консолидировать геном, а быть может, заодно устранит и некоторые другие проблемы.
