Кто же это стрелял?
– Атакующие туземцы? – полувопросительно сказал пилот.
Мысли Дориана неслись стрелой. Эти варвары воюют верхо́м. Станут ли они атаковать приближающуюся чумную баржу? Маловероятно. Что-то тут не то…
– Ударная группа Дельта, сохранять текущую позицию, повторяю, воздержитесь от атаки на Сеуту.
Вертолеты летели в ночь, на полном ходу приближаясь к горящей базе и загадочному костру в воде.
Дориан ухватил пилота за плечо.
– Давай вниз. Вниз!
Пилот подчинился, и вертолет, клюнув носом, резко начал снижаться.
– Ударная группа…
Головной вертолет взорвался, и два шедших следом тотчас же охватило пламя. Осколки забарабанили по вертолету Дориана. Винты застопорились, и машину закрутило. Кабину заполнил дым, и Слоун ощутил жар, идущий от пламени на крыше. Деревья вдруг рванулись навстречу, и он почувствовал, как протянувшиеся к нему ветки хлещут его кубарем летящее тело, покинувшее вертолет.
* * *Выпустив из автомата последнюю пулю, Дэвид выхватил пистолет. Противник подступал слишком быстро, сдержать его казалось невозможно.
Развернувшись, Камау вступил в бой рядом с ним, срезав шеренгу солдат, выбежавших из казарм. Возникало ощущение, что они бесконечны.
Пистолет Дэвида щелкнул вхолостую. Больше ни одного магазина в запасе. Заслонив его собой, Камау продолжил вести огонь.
Вэйл включил рацию.
– Аякс, здесь Ахилл. Троянцы вот-вот накроют нашу позицию.
Камау врезался в него спиной, сбив Дэвида с ног. Тот слышал, что Аякс что-то отвечает в наушнике, но не разобрал ни слова.
Подхватив автомат Камау, он продолжил стрелять лежа, потом поднялся на колено. Сколько еще патронов в запасе?
Вэйл оглянулся на Камау, извивавшегося на земле. Попытался перевернуть товарища в надежде увидеть, куда его ранили.
* * *Кейт силилась подняться с пола, но корабль содрогался слишком сильно. От визга гнущейся стали заложило уши. Она нащупала рюкзак у себя на спине, дабы убедиться, что он не потерялся, подползла к Мартину и втащила его к себе на колени.
Корабль снова содрогнулся, и ее швырнуло через всю комнату.
Ученый – Чанг – поймал ее, прервав падение.
– Вы целы? – крикнул он.
Включилась система пожаротушения, и по всему кораблю задребезжал сигнал тревоги.
Дверь распахнулась, и в нее вбежал Шоу.
– Пошли, нужно добраться до шлюпок!
За ним по пятам следовал ученый-европеец, в ужасе окинувший комнату взглядом и крикнувший Чангу:
– Наши исследования!..
– Бросьте их! – рявкнул Чанг.
Он и Шоу подхватили Мартина, и Кейт последовала за ними.
