Через час в кафе уже начнут собираться гости, а мне еще в магазин успеть надо и переодеться к празднику.
- А ты... это... - выходит к дороге и словно намеревается меня догнать, - чего спросить-то хотела? Как дела твои... в городе?..
Сощуренные маленькие глазки блестят любопытством, и меня внезапно осеняет. Она в курсе тех слухов, что обо мне Даня пустил.
- Все отлично, тетя Вера! Работаю! - стучу ладонью по своему запястью и извиняюще улыбаюсь, - тороплюсь очень!.. Завтра поболтаем, хорошо?
- А, ну, хорошо!.
. - останавливается у обочины, - забегай, поболтаем.
Иду вдоль дороги, ускоряя шаг, сворачиваю в узкий проход между участками и оказываюсь на главной улице, протянувшейся вдоль федеральной трассы. Пробегаю еще метров триста и подхожу к местному магазинчику «Людмила». Звякнувший над дверью колокольчик привлекает внимание хозяйки заведения, тети Люды Антоновой.
- Здрасти, теть Люд, яблоки и апельсины есть?
- Ой, Сашка! Привет! Приехала, что ль, на праздник?"
"Когда-то и у моей мамы был небольшой продуктовый магазинчик.
Дядя Витя пошел на поводу ее желания - построил его во дворе нашего дома и даже заказал в городе красивую вывеску с маминым именем на ней - «Надежда». Поначалу дела шли неплохо. Народ шел, и отчим наладил поставку самых необходимых продуктов раз в неделю.
Однако примерно через год Антоновы тоже открыли магазин с более удачным расположением у федеральной трассы. Наша «Надежда» не выдержала конкуренции и закрылась. Но отношения, не смотря на это, с тетей Людой у мамы не испортились.
- Да,- киваю я, - мама фрукты забыла купить...
- Сейчас... подожди, - подмигивает она и разворачивается в сторону подсобки, - я тебе самых свежих взвешу.
Пока она набирает яблоки и апельсины, дверь за моей спиной открывается и пропускает еще покупателей. Со всеми здороваюсь, коротко отвечаю на стандартные вопросы. Обещаю отчиму поздравления передать.
- Как дела-то?.. Кем работаешь в городе? - спрашивает одна из покупательниц.
- Медсестрой, - отвечаю, улыбаясь.
Та, послав второй посетительнице ироничный взгляд, хмыкает в кулак. Я не дура, сразу понимаю подтекст ее вопроса, но рекции не даю. Когда я ехала домой, твердо решила, что ни перед кем оправдываться не стану. Те, кто знают меня достаточно хорошо и кто с уважением относится к моей семье, таким слухам никогда не поверят.
- Хорошая лаборатория, - дополняет тетя Люда, складывая мои покупки в пакет, - ее рекламу постоянно по телевизору крутят.
