Возле люка останавливаемся, и он неожиданно растягивает губы в широченной улыбке:
— Нюшенька? — произносит с придыханием.
— Даже не вздумай! — шикаю на него.
Слава закатывает глаза и стонет:
— М-м-м! Такой облом.
— Лезь, — указываю пальцем вниз.
Волков бросает на меня странный взгляд и исчезает под полом. Выставляет баночку с огурцами, вылезает.
— Ты иди к бабушке, а я обработаю рану и вернусь.
— Беги, — подталкивает меня.
Разворачиваюсь, ухожу. В дверях замираю и оборачиваюсь:
— Слав… — Парень поднимает глаза.
— Ни слова…
Качаю головой. Он понимает, серьезнеет и кивает в ответ. В ванной с шипением снимаю джинсы, промываю, засыпаю рану банеоцином, натягиваю легкие шорты.
Возвращаюсь на кухню, а тут мама…
— Мам, — удивленно зову ее.
Я не видела ее с утра.
— О, Татьяна, — окидывает меня испытывающим взглядом.
Поджимает губы, видя, во что я одета. Извините, бальное платье оставила дома.
— Познакомились? — стараюсь говорить спокойно.
Волков активно кивает, не переставая жевать. Ест он, конечно… голодного мужика за версту видно.
Бабушкины пюрешка и котлетки улетают на раз-два. Бабуля счастливо сидит перед Славой, подперев рукой голову, наблюдает, как он ест. Мама важничает, спину выпрямила, в меня глазами стреляет, чтобы я подошла и села рядом с гостем.
Я прохожу мимо, подхватываю со стола яблоко, распахиваю окно, сажусь на подоконник.
— Может, наливочки? — бабуля потирает руки.
— Нет, спасибо. Я не пью, — быстро отвечает Слава.
— Чего так? — щурится она.
С замиранием сердца жду, что скажет Волков — соврет или нет.
— Нельзя мне, — Слава отвечает легко. — Зависимость.
— Алкоголик, что ли? — неверяще ахает бабуля.
— Он самый, — подтверждает Слава кивком. — Но это в прошлом.
От сердца отлегает. Неважно, какая правда и как больно она может сделать. Лучше так, чем ложь.
Мама сразу же хмурится, разглядывая гостя, а бабушка хлопает его по руке:
— Ничего, бывает. Некоторые живут с грехами посерьезнее, — смотрит на маму, та отворачивается.
Переплетаю пальцы: хоть бы не начали расспросы.
— Вячеслав, а вы тут какими судьбами? — не пронесло.
Маме нужно узнать все и прямо сейчас. Слава выдает маме и бабушке такую же версию, что и мне.
— За больницу давно пора взяться, — бабуля качает головой. — Оборудование на ладан дышит и ломается каждую неделю. Из области приезжают его ремонтировать каждый месяц. Реактивов не хватает, это я молчу про расходники: шприцы и капельницы. Персонал сам себе перчатки и маски покупает!
Негодует.
