— Ваше высочество, — обратился ко мне Аксель, вытаскивая из тяжелых мыслей. — Надеюсь, студентка в порядке? Я не понимаю, как такое могло произойти, все шло строго как вы сказали.
Он говорил шепотом, но я все равно поднял руку, призывая замолчать.
Здесь, на кишащем студентками дворе, было не место для таких разговоров.
— Я не уверен, что эта девушка мне подходит, Аксель. Если богиня отметила ее, могу я снять татуировку?
— Ваше высочество, но студентка может поднять скандал…
— Это моё дело. Я не спрашивал совета.
Я хочу знать ответ на свой вопрос.
Советник побледнел, и мне это не понравилось.
— Я не уверен, что смогу снять татуировку…
— Что значит, не уверен? — сощурил глаза я, выражая недовольство. Пара студенток кинули взгляд, и это напомнило, что нужно держать себя в руках.
— Все татуировки наложены одним артефактом. Если затронуть одну, то снимутся и все остальные. А возможности наложить их снова я не представляю. Разыгрывать сцену с кругом и так было достаточно рискованно.
Скрипнул зубами от злости.
— А как же те девушки, что вылетят раньше?"
"— Они доносят знаки до конца, а после отметины исчезнут. Мне казалось, ваше высочество, что вам нет дела, какое время они будут носить символы отличия, главное, чтобы те были поставлены и сохранились до конца.
— Потрясающе, — вздохнул я.
Итак, теперь, если Натали вернется в свой мир, она унесет с собой заклятье…
— Я не понимаю, как это случилось, — снова сказал мой помощник. — Я делал строго все, что было велено. Возможно, артефакт на какое-то время вышел из строя.
Но я проверял его перед отбором.
— Значит, проверил недостаточно, — сухо кинул я и пошел к кругу.
Я не хотел больше участвовать в данном диалоге. Признаться, он был не виноват, но говорить я об этом не собирался. Эта ошибка заставит советника стать еще более внимательным. А мне, как будущему правителю, нужен очень аккуратный помощник.
— Распорядись, чтобы все избранные получили дары от меня. И напомни, что завтра уже обычный учебный день.
Мы и так из-за отбора отстаём от учебного плана, — жестко сказал я.
На самом деле мне было глубоко плевать на отбор и обычаи. Жена должна быть умной, сильной и выносливой. А это я мог и сам определить без помощи богов, родителей или советников.
Поэтому отбор проводил лишь потому, что так положено, дабы не расстраивать матушку и соблюсти традиции. Невесту я уже выбрал давным-давно и в выборе сомневался лишь раз: когда встретил Наташу.
Не стоило даже переживать.
