А когда я подошла к нему, отвернулся. Снова заплакал. И снова не хотел, чтобы я видела его слезы.
– Не прячь слезы, – сказала я. – Незачем их от меня прятать.
– Отец говорил, что мужчинам плакать нельзя. Это удел слабых.
– Удел слабых – это слушать других, а не самого себя, Дар. Если ты хочешь плакать – плачь. Если хочешь кричать – кричи. Если хочешь смеяться – смейся. Не сдерживай себя. Жизнь дана не для того, чтобы сдерживаться, проживая ее в полсилы, боясь, что кто-то осудит. Она дана для того, чтобы чувствовать.
Иначе какой в ней смысл?
Я обняла Даррела, сжала руки на его поясе, а он обхватил меня за спину, прижимая к себе. Он большой, сильный и смелый – таких, как он, называют настоящими мужчинами. Но разве не могут настоящие мужчины плакать? Кто вправе осуждать за слезы горя?
Мой Даррел. Принц, которого я ненавидела когда-то, но которого полюбила так, что готова умереть за него. Он должен жить. А я без сожаления уйду следом за Анайрэ, Артом, Кэллом и Элли. Кто еще знает, сколько смертей будет.
Я малодушно не хочу о них думать. Со своей я смирилась. А с чужими… Не могу.
Мы отстранились друг от друга, и, обхватив его лицо ладонями, большими пальцами я вытерла его слезы. Поправила черные волосы. Улыбнулась, хоть и через силу. Наверное, это последний раз, когда мы видимся. Когда я касаюсь его. Когда вижу его глаза и слышу голос. Мне бы хотелось, чтобы наше прощание было другим. Чтобы мы оба смеялись и целовали друг друга в губы. Чтобы наши глаза были наполнены счастьем, а не горем.
Чтобы он был счастлив. Но все совсем не так. Остается лишь принять это.
– Послушай меня, Дар, – сказала я, не сводя с него глаз и стараясь запомнить каждую черточку его измученного лица.
– Что, Белль?
– Обещай, что, когда все это закончится, ты будешь счастлив. Что бы ни случилось.
Его глаза наполнились тоской.
– Сначала обещай ты, – прошептал Даррел, гладя меня по щеке.
– Но…
– Обещай. Тогда и я пообещаю.
И я солгала. Чтобы ему было спокойней.
– Обещаю, – сказала я, зная, что так не будет.
Меня самой не будет.
– И я. Обещаю, – прошептал он с полуулыбкой.
Он склонился ко мне и коротко поцеловал в губы.
– Хотите, и я что-нибудь пообещаю? – послышался за нашими спинами знакомый голос. Мы резко повернулись, и я увидела того, кого раньше встречала во снах и видениях – высокий и худощавый молодой мужчина в плаще с капюшоном, скрывающий лицо.
Сын темного бога. Кровавый дракон. Эйю. Тьма от него исходила такая, что дыхание перехватывало.
