Ей осталось совсем чуть-чуть. От напряжения по вискам стекал пот, а мышцы рук свело. Еще немного…
– Открывай, дрянь! – рыкнул демон. – Иначе сожру и тебя!
Крепко сжав зубы, Ева одной рукой открыла окно, которое тотчас распахнулось, и едва демон влетел в комнатку, как она кинула в него сферой. Уши заложило от визга – демона засосало в сферу, и он не успел причинить им вред. Дрожащими руками Ева закрыла окно и опустилась на пол. Получилось. У нее получилось. Они спасены – но надолго ли? Следом их найдет другой демон.
Или же отыщут отступники.
Неужели их никто не спасет?
Эштан все-таки открыл глаза.
– Мой отец – не предатель, – прошептал он. – Мой отец – император Вечной империи.
– Что? – вздрогнула Ева, гладя его по разметавшимся волосам. – Эштан, ты бредешь. Потерпи, пожалуйста. Нас обязательно спасут.
Она ненавидела себя за эти слова неправды.
– Нет… Я действительно его старший сын. Старше Даррела. И если бы… если бы моя мать не была ведьмой, я бы стал наследным принцем.
– Эштан…
– Я так сильно ему завидовал, Ева, – говорил Эштан, и его взгляд помутнел, а грудь вздымалась все тяжелее и тяжелее.
– У него было все – мать, отец, брат и сестра. Светлая магия и сила Ледяного дракона. А у меня ничего. Потом и ты стала принадлежать ему… И Белль… Знаешь, в детстве мы иногда играли вместе, и тогда я очень его любил. А потом мы стали друг друга ненавидеть. Не знаю, почему так, Ева… Это ведь неправильно, да? Но я ведь темный, а он светлый. Он может стать героем, который всех спас, а я умру, как предатель.
– Не умрешь, – раздался вдруг позади тихий, но уверенный голос, знакомый и Еве, и Эштану. За их спинами стоял принц Даррел. Откуда он взялся здесь, Ева не понимала. Должно быть, знал слова, позволяющие попасть в Пряталку. И он все слышал. В его глазах было потрясение.
Эштан улыбнулся ему окровавленными губами и снова потерял сознание.
Даррел бросился к брату. На нем не было привычного красивого мундира – обычная офицерская форма, без парадного шика и блеска, только без знаков отличий.
И лицо его было бледным, но решительным.
– Что с ним? – спросил он опешившую Еву.
– Ранен в живот «Двойным кинжалом», потерял много крови и силы, – ответила она, не веря своим глазам.
Принц быстро осмотрел Эштана и нахмурился – понял, что дело действительно плохо. Времени почти не осталось.
– Откуда ты здесь?.. – спросила Ева.
– Получил ваш сигнал о помощи, – отрывисто сказал Даррел и подхватил Эштана на руки, как ребенка.
