– Я восхищаюсь тобой. Ты действительно особенная девушка, Белль. И я… – Его голос дрогнул. – Я рад, что ты стала моей женой. Увидев тебя в Ночь зимнего свершения в кабинете ректора, я подумал, что это, должно быть, сон. «Как такая, как она, стала моей невестой?» – спрашивал я себя. Сейчас я снова думаю, что это сон. И опять задаю себе этот вопрос. Ты слишком прекрасна. И я до сих пор не верю в свое везение.
– Ты, наверное, смеешься надо мной.
– Нет. Я честен с тобой, мой дорогая жена.
Я улыбнулась сквозь слезы.
– Смешно звучит. Жена. Я – жена принца. Светлая Тэйла,
– Почему ты всегда вспоминаешь Тэйлу? – удивленно спросил Даррел. – Твой бог-покровитель – Артес.
– Не знаю. Привыкла, что она, богиня весны и юности, всегда со мной. Хотя Эштан говорил, что богам нет дела до нас, я все равно верю, что она помогает мне.
– Он всегда полагался только на себя, – кивнул Даррел.
– Его ведь не было на свадьбе? – спросила я. – Почему?
– Ты тоже заметила? Мне можно начать ревновать?
– Дар!
– Я не знаю, почему его не было среди гостей, – серьезно ответил принц.
– Он не просто должен был присутствовать на свадьбе. Он обязан был сделать это. Да, Эштан – тот еще засранец, но он – член императорской семьи. Он не мог не присутствовать.
– Может быть, с ним что-то случилось? – выдохнула я. Как бы там ни было, я до сих пор была благодарна ему за ту помощь, которую он мне оказывал. И мне до сих пор было жаль, что между нами все вышло так странно и сумбурно.
– Я это узнаю.
Не переживай. Между прочим, Евы тоже не было.
– И что? Мне тоже нужно начать ревновать? – у меня не было сил, чтобы сердиться, но в голосе все равно появились недовольные нотки.
– Конечно же, нет. Просто странно, что и она отсутствовала. Может быть, они решили бойкотировать нашу свадьбу?"
"– Даже если так – разве это помешает нам? – прошептала я и прикрыла глаза.
Я уснула на берегу моря, под ласковый шепот его волн, сидя под звездами рядом с любимым. А проснулась уже в кровати, находясь в просторной комнате на втором этаже дома, в который мы приехали.
Огромное окно напротив кровати выходило на море, которое под нежным утренним солнцем ярко блестело.
Даррел еще спал, сидя в кресле с пустым бокалом вина в руке. И мне стало совестно. Вместо того, чтобы насладиться первой брачной ночью, он принес меня в дом, уложил в кровать, а сам занял кресло, решив, должно быть, что мне будет неудобно, проснись мы в одной постели.
