Каждая нашла себе парня, а ты… Ты нашла одиночество.
Она хрипло рассмеялась, а Элли плотно стиснула зубы. Она не понимала, почему Ева Шевер говорит ей эти слова.
– Говори прямо, что ты хочешь? – нахмурилась она.
На лице Евы появилась улыбка.
– Люблю конкретику. Что ж, давай прямо. Хочешь, я сделаю так, чтобы твоя подружка и телохранитель принца расстались?
По рукам Элли побежали мурашки – не из-за ее слов, а из-за того, что она действительно хотела этого, хоть и не собиралась признавать.
– Ну что? – подняла бровь Ева, словно догадываясь о том, что происходит в душе девушки.
– Зачем ты говоришь мне об этом? – тихо спросила Элли.
– Потому что мне нужна твоя помощь, – прошептала Ева. – Видишь ли, я не хочу проигрывать Ардер.
– Помощь? Какая еще помощь?
– Не бойся, ничего такого, что могло бы навредить твоей бывшей подружке.
– Почему бывшей? – вскипела Элли. Ей было страшно слушать от другого человека то, чего она больше всего боялась. Бывшая, лишняя, ненужная – ей так страшно было стать такой.
– Будь реалисткой, милая. Ардер поднялась так высоко, что такие, как ты, для нее больше ничего не значат. Со второй вашей подружкой она будет общаться – потому что она встречается с Артом, а Арт входит в близкий круг общения принца. Но ты… Ты не вписываешься в их общество.
– Замолчи! – выкрикнула Элли в ярости.
– Ты же знаешь, что это правда. Просто прими это, – отозвалась Ева. – И дай мне возможность помочь тебе. Ты сделаешь мне одолжение, а я – тебе.
И мы обе будем счастливы.
– Не собираюсь! – выкрикнула Элли и вскочила со скамьи. Ей хотелось плакать и кричать одновременно. А еще – ударить Шевер по самоуверенному лицу. Да как она только смеет?!
– Я буду ждать тебя завтра в это же время на этом же месте, – жестко сказала ей в спину Ева. – И это будет твой единственный шанс все исправить. Дважды предлагать не стану, хоть на коленях умоляй.
Она тоже встала и ушла первой, а Элли стояла на месте, словно статуя, сжимая кулаки, и по щекам ее текли слезы.
Не из-за предложения Шевер, нет. А из-за ощущения ненужности, которое накрыло ее с головой.
Кое-как успокоившись, Элли пошла к замку и по пути столкнулась со вторым телохранителем принца – серым дроу по имени Кэлл, который хоть и казался дружелюбным, но отчего-то пугал ее, как и все остальные дроу. Слишком много про них ходило слухов, слишком жестокими и опасными их считали – по крайней мере, в родной провинции Элли.
