— Я никогда не видела эту девочку, но могу сказать, вернее, описать, где она находится.
Пауза.
Мужчина не сводил с меня хмурого, тяжелого взгляда — я почти физически чувствовала его недоверие — потом резко выдохнул сквозь стиснутые зубы и велел:
— Говори."
"— Островок посреди болота… Не очень далеко отсюда, но и не рядом… — медленно начала я.
Говорить было сложно, во рту опять пересохло, хотелось пить и клонило в сон. А еще, видения стали путаться, ускользать, затягиваться липким, серым туманом. Чего-то не хватало.
И, повинуясь внезапному наитию, я потянула к себе плащ, который мужчина сейчас прижимал коленом.
— Отдайте.
Плащ мне отдали, причем, немедленно, молча и без вопросов.
Стиснула в ладонях кусок ткани, вдохнула тонкий, едва уловимый аромат. Виски заломило, словно туда кусочки льда приложили, и я внезапно увидела все — ясно и четко.
— Бревенчатый дом… Черный… Как после пожара... — заспешила я, глотая слова. — Справа яма… Девочка там.
— Господин, я знаю, где это, — выкрикнул от двери взволнованный голос.
— Охотничья сторожка в Серых топях.
Мужчина кивнул, соглашаясь. Резко поднялся.
— Поторопитесь, — просипела я ему в спину. — Яма наполняется водой.
Через мгновение рядом со мной уже никого не было.
Ушли… Ну и ладно. Хорошо, хоть плащ оставили. Или просто забыли?
Тяжелый разговор вымотал до предела, забрал последние силы, которых и так в общем-то не оставалось. Я снова свернулась калачиком, набросила на голову плащ, закрыла глаза и погрузилась в вязкую дремоту.
Слава богу, хоть детский плач больше не слышала.
Следующее пробуждение вызвало стойкое чувство дежавю. Меня в очередной раз лишили «покрывала», разбудили, и я увидела перед собой все того же мужчину, внимательно меня рассматривающего.
Ну сколько можно? В конце концов, всему есть предел.
— Слушайте, что вам опять нужно? — зло проскрипела я. — Не хотите помогать, так дайте хоть умереть спокойно, а?
Перевернулась на другой бок, потянула на себя злосчастный плащ, намереваясь укрыться и заснуть — вопреки всему, но мне не позволили этого сделать.
Сильные руки подхватили меня с пола, тщательно закутали во что-то пушистое, теплое и…
— Спасибо, — услышала я совершенно неожиданно.
А потом меня прижали к груди и понесли прочь из подвала.
Глава 2
«Прими, — пронзительным комариным писком звенело в голове. — Прими дар».
Что там мне пытались всучить и призывали принять, было непонятно, поэтому я вяло отмахивалась от назойливого требования.
