Светка и Алиса собирались идти в составе группы на гору Невесты. Но потом Кочеткова стала подбивать народ слазить на Чертов язык. Руководитель группы сурово заявил:
– Только посмейте.
Но, на беду, среди альпинистов-новичков оказалось трое парней, у которых в голове свистел не меньший ветер, чем у Алисы. Рано утром, когда основная масса спала в палатках, мини-отряд полез на Чертов язык.
До вершины они не добрались, двое ребят погибли, не пройдя и трети пути. Остальные, испугавшись, стали звать на помощь. Алиску, вдохновителя и организатора несанкционированного похода, и единственного оставшегося в живых парня спасли.
Самое интересное, что никаких угрызений совести Кочеткова не испытывала, она преспокойно заявила Светлане:
– И чего? Два дурака. Удержаться не сумели! Ясное дело, слабый погибает – сильный остается, естественный отбор!
– Ты, значит, сильная? – тихо спросила Света.
– Ага, – кивнула Алиса.
И это было правдой. Поставив перед собой цель, Кочеткова шла к ней, словно танк. Все ей удавалось.
Захотела поступить в институт – и сдала сложные вступительные экзамены без всякой помощи. Пожелала научиться водить сначала мотоцикл, а потом машину – и великолепно освоила технику, походила в тир и стала стрелять, как Робин Гуд. Света недоумевала: ну зачем это все подруге? Личного автотранспорта у нее нет, и, учитывая ее материальное положение, он вряд ли появится в ближайшее время, а уж стрельба! Это вообще не женское дело!
– Ты ничего не понимаешь, рохля, – объясняла Алиса Светлане, – я каждый раз поднимаю перед собой планку, ну как люди в высоту прыгают: сначала метр, потом полтора, следом два.
Я хочу, наконец, узнать, есть ли на свете нечто такое, чего я не могу сделать! Ну что мне не по плечу?
После трагедии на Чертовом языке Светлана не выдержала и спросила:
– Это тоже планка?
– Конечно, – кивнула Алиса, – я доказала себе: способна и на такое!
– Но Гриша с Ваней погибли, – прошептала Света, – тебе их не жаль?
Алиса пару минут стояла молча, потом ответила:
– С одной стороны, да, с другой… Скажи, зачем им было жить, слабым и безвольным? И потом, я доказала себе, что могу пережить их смерть!
Света просто обомлела, а потом испугалась.
Похоже, Алиска считает себя сверхчеловеком, который имеет полное право распоряжаться чужими жизнями. А ну как ей захочется проверить: возможно ли перенести кончину ближайшей подруги, и она столкнет Светку в пропасть?
Эта мысль, дикая, абсурдная, но назойливая, билась в голове у Светы довольно часто.
