Я покачала головой:
— При чем здесь цепь? Зачем ты убил... Всех? Отец позволил нам пожениться, род Ходо ценил и уважал тебя...
Лицо Харуто исказило бешенство:
— Ценил? Уважал? Позволил? Вот именно, Мия, позволил. Выполнил каприз девчонки, которая унаследовала большую силу. Вот только наследницей и главой рода все равно была ты.
Я сделала еще шаг назад и удивленно сказала:
— Разумеется. Ты из иссякшего рода вассалов первой крови и не можешь ни править, ни наследовать. Таков закон Рибена, по которому живут магически одаренные.
Но отец оценил твою воинскую доблесть и приблизил к себе, позволил взять меня в жены, пренебрег из-за этого союзом с более сильными родами...
— И ни на минуту не давал мне забыть об этом, – парировал он. – Даже на месте твоего жениха я оставался человеком второго сорта.
Я отшатнулась, продолжая изумленно смотреть на него:
— О чем ты говоришь, Харуто? Вассала первой крови взяла в мужья наследница.
.. Это большая честь для тебя. Мой отец доверил тебе самое дорогое – старшую дочь и будущее Ходо. Да, ты не стал бы править. Но один из наших сыновей стал бы следующим главой рода. Для человека такого происхождения ты получил большую власть и силу.
Он снова взмахнул катаной и рыкнул:
— Ты получила власть и силу. И отдала бы ее моим щенкам, которых ты растила для рода. Это все, что вашей семейке от меня было нужно – дети, наследники сильной крови.
Внутри меня начала подниматься жгучая ненависть, а он продолжал:
— Я обхаживал тебя с начала войны, я проливал кровь за твой род, а власть и сила достались тебе.
Я возразила:"
"— Так было из века в век. Наследует тот, кто сильнее. Сильную кровь мы передаем дальше. И твою силу оценили. Тебя возвысили, насколько этого позволяли законы рода.
— Глупые законы, – взорвался он. – Я хотел изменить их, но мне не позволили. А раз так...
— Ты решил избавиться от рода? У тебя было все, Харуто.
Чего же тебе не хватило?
— Силы. Власти. Признания, – слова падали, как камни. - Я не желал всю жизнь провести на вторых ролях. И Тайджу дали мне все это. Скоро новые Ходо будут стоять за императором. Договор с родом Юй-Лас позволит нам забыть о войне и обрести еще большее влияние в Рибене. Хана будет отличной женой – кроткой и послушной, в отличие от тебя.
Недоумение внутри меня смешивалось со злостью.
