В соцсетях было целое портфолио ее работ, которое постоянно пополнялось. И потому она нисколько не удивилась, когда в начале августа получила срочный заказ — оформить романтическую встречу двух старых друзей: мужчины и женщины. Переписываясь с заказчиком, неожиданно для себя отметила подзабытые совпадения с собственным прошлым: на столе обязательно должны быть ярко-оранжевые герберы, на тортике — гроздья крупной черной черешни, к которым… привязаны воздушные шарики. В определенный момент шарики должны были взлететь…
Нечто подобное было и в ее жизни: спрятанный за спину букет гербер, шарики, к которым были привязаны гроздья спелой черешни.
И момент, когда молодой человек, протянув букет, нежно, едва касаясь, впервые ее обнял, поцеловал… Накачанные гелием свободолюбивые шарики тут же воспользовались моментом, вырвались из расслабленной ладони, взлетели вверх, унося с собой такую соблазнительную черешню… А они с хохотом носились за шарами, пытаясь поймать хоть один, но безуспешно: все до одного улетели в небо…
— Я часто об этом думала, — с ностальгической грустью Валентина посмотрела на мелькавший за стеклом пейзаж: серо-синяя гладь водохранилища Дрозды, велосипедисты на параллельной проспекту дорожке… — Это был знак.
Точно так же, как те гроздья черешни, унеслось и растаяло мое счастье.
…У нее даже руки тряслись, когда заканчивала оформление кабинки в расположенном неподалеку от места давней встречи ресторане! Нервничая, еще почти час ждала заказчика. Окончательно обещал рассчитаться на месте, так как черешня Валентине обошлась дорого.
И будто снова повторилась история многолетней давности. Тогда ей пришлось ждать любимого человека, которого задержали на тренировке, а телефонов у них еще не было…
— Ты уже и сама догадалась, кто был заказчиком, — она повернула просветлевшее лицо к Кате.
— Максим?
— Да.
— А шарики улетели?
— Нет. На сей раз он был более предусмотрителен и специально выбрал кабинку с крышей. Так что мы слопали всю черешню! — Валентина улыбнулась.
— Месяц назад было: с тех пор постоянно встречались, созванивались, переписывались. И вдруг пропал: не пишет, не звонит, телефон вне доступа. Я с ума схожу! Вдруг с ним что-то случилось? Я не переживу, если снова его потеряю! — ее глаза наполнились слезами.
— Так, успокойся и рассказывай все, что ты о нем знаешь? Чем занимается, где работает? — взяла ситуацию в свои руки Катя.
Она очень старалась сохранить хладнокровие, хотя сделать это было крайне сложно.
