– Складно, но не верю, – с сомнением качает головой. – Темнишь ты что-то…
А вот и не угадал. Моя ложь сшита крепко, не подкопаться. Задираю штанину и показываю ему свою многострадальную ногу. Тихо присвистывает.
– Как ты так?
– Черт его знает, не помню, – говорю то, что должен знать на данный момент. – Головой, видать, здорово приложился."
"Макар трет подбородок пальцами и задумчиво рассматривает меня. Этот дед явно не так прост, как хочет казаться. Что-то тут нечисто, но как его расколоть, я пока не придумал.
– А живешь где?
– У Анисьи…
– Ведьма старая, – плюется он в сторону ее дома. Вот это уже интересно.
– Знаешь ее?
– Кто ж ее не знает, – ухмыляется и отворачивается от меня.
Какое-то время сидим молча. Мне даже начинает казаться, что дед уснул. Надо как-то вывести его на откровенный разговор. Мне нужно больше информации, чтобы разработать план действий.
– Ты-то здесь откуда? – захожу издалека, чтобы не спугнуть. – Мне говорили, что людей здесь не бывает…
– Ты прав, не бывает, – срывает травинку и зажимает между зубами.
– Места здесь глухие, дюже опасные и всякой чертовщиной населенные. Не каждый решится войти.
– А ты? – осторожно продолжаю тянуть за ниточку.
– А я свое уже отбоялся. Не берет меня ничего.
– Расскажи.
Пронзает меня внимательным взглядом, словно оценивая, достоин ли я его рассказа, и кивает.
– Пятнадцать лет назад дочка с мужем поехали сюда в экспедицию и внучку с собой взяли. Сами погибли, а девчушка сгинула в этих лесах. Так ее и не нашли.
А я пообещал сам себе, перед богом поклялся, что пока не найду внучку, домой не вернусь, вот и скитаюсь то здесь, то там…
Да, ничего себе история. Меня аж передергивает от ужаса. Невольно оглядываюсь, словно нас могут подслушивать. От одной мысли о девочке в лесу становится не по себе.
– Сколько было девочке?
– Три с небольшим…
– Ты правда надеешься найти ее?
Это же за гранью. Не в Маугли же она превратилась. Спустя столько лет найти кого-то невозможно.
– Да ни на что я уже не надеюсь.
– Макар раздраженно выбрасывает травинку и сжимает голову руками. – Просто привык… смысл жизни, можно сказать.
Закидываю голову, смотрю на пышные кроны деревьев и думаю. Разные кусочки сами по себе притягиваются, образуя цельную картину. Девочка. Анисья. Настя. Да не может этого быть… хотя по возрасту примерно подходит.
– Ты из деревни?
– Нет, я сам по себе. Ладно, мне пора. – Он поднимается на ноги, а меня словно водой ледяной окатывает.
