– Убери весь мусор, и я бы хотела семечки отделить от мякоти. Сможешь?
Она кивнула, а на кухню уже заходил Логан.
– Я тоже буду помогать! – Радостно объявил он. Кексик, свисающий почти до пола в его объятиях, флегматично посмотрел на меня и зевнул.
– Тогда начинай с семечек. Бери вон ту миску – Я указала на тару, в которую свалила сердцевины тыквы. – И отделяй белые семечки от остального. Складывай их в пустую кастрюльку. Лили, достанешь?
Воспользовавшись тем, что дети отвлеклись, я украдкой вытерла выступившие слезы.
Сперва они были от усталости, а потом – от облегчения. С такими помощниками я не одна. Даже кот, которого Логан, наконец, отпустил, – и тот будто придал сил тем, что грациозно запрыгнул на соседний стул и замер, одними глазами наблюдая за происходящим.
И руки как будто больше не болели. Я дорезала тыкву и оглядела кухню. Полный хаос! Заявись Джеспар Мортон сюда прямо сейчас, проклял бы свою жену и погром, который она учинила. Три ножа, которыми я поочередно резала, не тратя время на заточку, почти все свободные кастрюли заняты оранжевыми кусочками, на полу и столе – ошметки кожицы.
Лили пытается сгрести ее в ведро разом, отчего часть летит мимо, Логан бубнит себе под нос какую-то то ли песенку, то ли считалочку и то и дело роняет мимо кастрюльки белые семечки. Но среди этого бардака я отчего-то чувствовала себя уютно. Будто и правда была дома. Там, где и должна быть. И в этот момент мне было совершенно плевать на Мортона и его приезд.
– А что вы готовите?
– Лили, зови меня на ты. Я же не такая старая. – В очередной раз напомнила я девочке. – А готовить будем вместе. Цукаты.
Она склонила голову, словно пытаясь вспомнить, что значит это слово.
– Это такие маленькие сладкие конфетки.
– Я ел конфеты! – Логан отвлекся от своего занятия. – Но от них портятся зубы.
– Если их не есть слишком много, не испортятся. – Заверила я его. – Лили, будешь учиться готовить?
Она закивала так активно, будто боялась, что я передумаю.
– Тогда начинаем.
Я достала сахар и поняла, что купила его слишком мало для такого объема. Ладно, раз все равно собралась экспериментировать. К тому же меда в доме полно.
Часть тыквы я засыпала сахаром, а часть пришлось заливать медом.
– Теперь оставим их на пару часов, а пока возьмем то, что уже подготовилось.
Я показала Лили, что в первой моей порции тыква уже пустила сок, а сахар полностью растаял.
– Ставим на плиту и ждем, когда закипит.
