Вышла из экипажа, сжимая в руках три объемных свертка, в которых оказались и гирлянды для украшения дома, и ленты, и большой запас чая и кофе, который она купила, видимо, по просьбе Джеспара, потому что я совсем забыла, что кофейные зерна в доме подошли к концу.
Остаток дня мы провели в самых приятных душе хлопотах. Мы с Софи развешивали в гостиной гирлянды: она поднималась по приставной лесенке, а я с помощью магии поднимала край гирлянды наверх. Лили с Логаном под руководством Грэйс собирали букеты. Перевязывали их лентами и украшали бантами.
Потом Грэйс терпеливо показывала детям, как правильно плести венки из листьев.
На остывшем кексе уже схватилась корочкой сахарная глазурь. И сегодня было решено нарушить режим питания. Мы устроили чаепитие до ужина, и я с облегчением убедилась, что рецепт кекса теперь идеален. В меру сладкий, мягкий, с вкраплениями красных ягод и орехов он стал чудесным дополнением к чаю. А украшенный дом пусть и не вызывал у меня привычной ассоциации с кануном нового года, но был таким уютным и теплым, что я пожалела, что до приезда Джеспара еще целых два долгих дня.
Джеспар Мортон
– Мортон, к чему эти сложности?
Адриан Харпер закинул ногу на ногу и сложил руки на груди. Джеспар Мортон посмотрел на старого друга и перевел взгляд на бумаги, лежавшие перед ним.
– Ты знаешь правила, Адриан. Твой визит ничего не изменит."
"– Да в бездну правила! Подумаешь, немного перешел границу. Что, из-за этого нужно изображать из себя строгого служителя закона?
– Я и есть служитель закона! – Джеспар повысил голос, с неодобрением глядя на мужчину перед собой.
Его расслабленный вид никак не вязался с причиной его визита к Мортону. – А ты совсем заигрался!
– Ой, да брось ты. Будто ты не знаешь, как это делается. – Адриан закатил глаза, а потом подмигнул Мортону. – Пара бумажек потерялась в ворохе других, более значимых дел, и всего-то.
– Ты забываешься, Адриан. И на этот раз ты зашел слишком далеко. От твоей выходки пострадали другие.
– Кто? Эта поломойка, которая сама строила мне глазки? Джеспар, ты же не собираешься из-за какой-то безродной девицы устраивать мне проблемы.
Ну давай, я оплачу издержки. Сколько там она просит? Десять голдоров? Сто?
– Все гораздо серьезнее, Адриан. Я не раз тебя предупреждал, чтобы ты заканчивал с пьянством. Если после вина ты не можешь держать себя в руках, значит, тебе и вовсе не стоит пить.
– Джес, пара бутылок, это разве пьянство? Да и что там серьезного? Ну подумаешь, потискал большегрудую служанку.
