Меч негромко звенел, ерзал в ладони, словно спешил осмотреться.
– Да и сам Агимас, – произнес Мрак невесело, – страшнее ста тысяч Ящеров. Что Ящер? Кем бы ни был в прошлом, сейчас это тупой, хоть и сильно могучий зверь. Ну пусть бессмертный, ну пусть бог… Но ежели наш старый знакомец таков, что даже у тебя мурашки пошли, то что остановит его?
Таргитая трясло, что еще больше напугало Олега. Ничто и никто на свете не могли испугать Таргитая. Еще того, простого и глупого жителя Леса. А если боится нынешний победитель Ящера…
– Только я, – прошептал Таргитай побелевшими губами, – только я смог бы… быть может.
Но я просто не смею… Просто не смею встать супротив…
Мрак спросил быстро:
– Он человек?
– Думаю, что нет…
– Маг?
– Нет.
– Неужто бог?
– Мне кажется, он больше, чем бог.
Желтое облако увеличивалось, начали проскальзывать искры. Блестело оружие. Туча над головами разрослась, красные молнии сверкали чаще, а гром уже не грохотал, а трещал, будто над головами рвали гигантскую шкуру.
Лицо Таргитая окаменело, на скулах вздулись и застыли рифленые желваки.
Пальцы, сжимающие Меч, побелели.
Олег сказал со злостью и отчаянием:
– Говорил же! Ну куда мы полезли? Есть же куда более мудрые. Есть и сильные. А мы опять впереди всех! Вот и натворили…
Огромное раскоряченное дерево зашаталось, начало медленно вылезать из земли, словно его тянула невидимая рука. Земля вокруг него трещала, вспучивалась. На свет вылезли толстые корни, натягивались, как струны, цеплялись за землю.
Дерево уже висело в воздухе, корни натянулись до звона. Наконец лопнули, дерево тут же пошло вверх, медленно ускоряя немыслимый подъем. Комья земли падали обратно, но очень медленно, словно крупные хлопья снега в тихую погоду. Самые крупные глыбы, ударившись оземь, снова взмывали.
Мрак смотрел застывшими глазами. Волосы встали дыбом, в горле стоял рык от разочарования и бессилия. Мерзлые комья застыли в воздухе, будто вмороженные в воздух рыбы, затем дрогнули и пошли вверх. Ноги Мрака начали отделяться от земли.
Олег вытянул вперед руки:
– Заклинаю… Заклинаю надеждой, что всегда умирает последней!
Порыв ветра опрокинул Таргитая на спину. Олег ухватил Мрака, опустил на землю. Сквозь свист ветра услышали жалобный крик Таргитая:
– Это… конец света!
– Значит, точно Ящер был ни при чем.
Мрак с отвращением выплюнул сгусток крови."
"– Наконец-то конец… Разом со всей нашей дурью.
– Мрак!
– А что? Сколько можно? Авось другой мир будет лучше.
