— Я ведь сказал, что никуда не денусь, девочка, — прошептал он, поглаживая меня по спине. — Здесь неподалеку растет дикий шиповник. Его ягоды очень полезны. В дороге только они и спасают от простуды. Вот и решил, пока ты спишь, собрать немного. А как услышал, что зовешь меня, так и вернулся."
"Я закивала, но все никак не могла успокоиться, а он и не торопился выпускать меня из своих горячих рук. И так странно было в этот момент. Так до невозможного правильно.
— Совсем ты заледенела. Рано я костер затушил, — шепнул он надо мной.
— Но нужно выпить отвар из трав, пока он хотя бы теплый, Касси. И поесть. А главное — успокойся. Я здесь, девочка, никуда не ушел. Выдохни.
Закивав, я не спешила отпускать его куртку.
Он тихо засмеялся, совсем не зло. Огромная ладонь опустилась на мою голову и потрепала волосы.
Я пыталась найти хоть какие-то слова в оправдание своей слабости, но не находила. Что я могла сказать? Да, испугалась до одури. Да, готова обнимать перевертыша, лишь бы не одна в этом жутком лесу.
Да, не знаю, где добыть себе еды и воды.
— И даже не умоешься, — пробормотала сокрушенно.
Его смех стал громче. Он с силой прижал меня к своей груди и выпустил из объятий, отойдя на шаг.
— И она еще нагло обманывает, что не орина, — перевертыш покачал головой. — Все тебе сейчас будет. И умыться, и приодеться. Ну и на выбор: или поверх платья мою рубашку оденешь, или одну из тех, кого я убил вчера.
— Твою! — выпалила, не подумав.
— Ожидаемый выбор, — он и вовсе захохотал.
Я стояла всего в шаге от него и разглядывала. Высокий, крепкий. Таких широких плеч я еще ни у кого не видела. Сильные руки. Я подняла взгляд выше. Могучая шея, выступающий кадык. Ничего женственного в облике. Жгучий брюнет. Неровно обрезанные локоны слегка торчали в разные стороны. А одна прядка закрывала невероятно яркие зеленые глаза.
— Нравлюсь? — Он заметил мой интерес.
— Ты уже спрашивал, — я смутилась.
— Так ты и не ответила, — он приподнял бровь.
— Неприличный вопрос, — я потерла влажные глаза и шмыгнула потёкшим носом.
— Обычный, Касси. Вот ты мне определенно нравишься, — издав смешок, он указал на тарелку с кружкой.
— По ней жук ползал, — пожаловалась я.
— Ну если ты так и дальше будешь стоять и смотреть, то весь твой завтрак в клюве вон у тех ворон окажется, — он показал на ветви над нами. Там действительно сидели несколько черных птиц и наблюдали за нами. — Они будут сытые, а ты голодная.
