Выругавшись, я принялся быстро откидывать обломки в сторону.
При этом прислушивался. Теперь, когда под натиском огня не трещала древесина, можно было различить звуки леса.
Только вот тишина казалась уж больно раздражающей.
За спиной заржала лошадь. Но это наши.
Страх за Касси подгонял. Я схватился за вторую телегу, когда мимо уха что-то вжикнуло. Реакции хватило, чтобы отпрянуть: стрела угодила в обгоревшую доску. Покачиваясь, она точно подсказала мне, в какой стороне нападающий.
Зарычав, я развернулся и тут же отскочил с траектории второй стрелы.
Лучника засек быстро. Пёс. Он достал следующую стрелу, но не успел: прямо из-под земли между его ногами взметнулся молодой корень дерева и пробил его насквозь.
Я прищурился. Запахи смешались. Появилось что-то ещё. Кровь, да. Но я по-прежнему не ощущал вони своры. Мне приходилось рассчитывать только на свой слух и зрение. Хотя что в такой темноте различишь?
Чихнул и сообразил, зачем они рассыпали приправу. Знали обо мне. Постарались ослабить.
Эта мысль потянула за собой следующую.
Развернувшись, я всмотрелся туда, где должны были стоять наши телеги. Прислушался и застыл на месте, не зная, кто нужен псам: я или обоз. Сорвусь с места и притащу нападающих прямо на них. Или...
Шорохи. Громкие. Шлепки босых ног по воде. Быстрые. Затрещали сбоку кусты.
Я зарычал, оглушая поляну.
Бешеные напали сворой. Призвав силу, приложил их к земле потоком воздуха. Выхватив короткий меч у ближайшего вскочившего на ноги пса, полоснул по его шее.
На мою рубашку брызнула фонтаном яркая кровь.
Развернулся и разорвал плоть когтями. Тот, что подбирался со спины, осел мешком. Тьма мне совсем не мешала. За считаные минуты я положил с десяток псов. Поймав за шиворот ещё живого, оскалился, демонстрируя клыки.
— Кто такие и зачем напали?
Но эта падаль лишь потрясла грязной башкой и, разинув рот, продемонстрировала мне то, что осталось от его языка.
Рыкнув, я свернул ему шею."
"Нужно было спешить. Оставаться на месте опасно.
Я не слышал звуков боя за спиной, и это обнадеживало. Зачем этой падали я, выяснять времени не было.
Возможно, нужен обоз Алифа, но не вязалось. Рассыпать дорогую приправу, чтобы отбить у меня нюх? Это траты. Так бездарно загубить добычу, чтобы поживиться тем же?
Бред. Слишком много возни для обычного нападения. Прознали, что я ханым? И натравить на меня псов? Глупо.
Я оттащил еще одну телегу в сторону, освобождая путь.
Узко, но наши повозки пройдут.
