После того как распорядитель объявил благодарность всем гостям за посещение праздничного мероприятия, в зале началось заметное движение — люди стали подниматься из-за столов, переговариваться и направляться к выходу. Гул голосов немного усилился, и по лицам многих было видно, что насыщенность последних часов давала о себе знать.
Я, признаться, надеялся, что и мы с Викой сможем покинуть этот зал без лишних проволочек, да ещё и раньше основной массы, ведь главное, ради чего мы здесь оставались — разговор с монархом — уже состоялся.
Пусть и обсудить успели далеко не всё. Однако, стоило мне мысленно представить, что мы выходим к дверям, как ситуация пошла по совершенно другому сценарию. Казалось, будто читая мои мысли, император подослал ко мне одного из своих помощников. Последний ровным и вежливым тоном сообщил, что Романовы желают провести этим вечером со мной ещё одну очную беседу.
К слову, в свете того, что произошло всего пару часов назад, подобная просьба не выглядела неожиданной. Даже наоборот — я бы удивился, если бы её не было.
Тем более, что поводов для разговора у нас и без этого оставалось предостаточно. Помимо недавнего «инцидента» в моём княжестве, наверняка всплывут и другие темы. Держу пари и про Пожарских вспомнят — те наверняка уже успели нажаловаться. Хотя моё участие в случившемся ещё надо будет суметь доказать.
— Ты домой отправишься или будешь здесь ожидать? — повернувшись к сестре, уточнил я, понимая, что ей, как и мне, уже порядком надоела эта суета.
К этому моменту мы оба были сыты, разговоров за вечер хватило с избытком, а усталость ощущалась уже физически.
Но судя по взгляду Виктории, подобная постановка вопроса даже не рассматривалась в её голове.
— Конечно с тобой здесь буду, — ответила она сразу, даже без раздумий, как о чём-то само собой разумеющемся.
— Со мной — вряд ли, — качнул я головой, чуть скривив губы. — Мы с Романовыми будем вести беседу в высоком кабинете, тогда как тебе придётся развлекаться в обществе этой… — я на секунду покосился в сторону принцессы Елены и умолк.
— В общем, не отговариваю, решай сама.
Теперь мои слова всё же заставили Викторию на миг задуматься. К недавней незадачливой свахе у нас обоих имелись молчаливые претензии. Правда, ей, думаю, после того нагоняя, что принцесса получила от отца, было уже глубоко плевать на наше отношение.
Впрочем, злость на глупость Елены у меня уже успела улетучиться — всем свидетелям случившегося было ясно, что Анна её каким-то образом использовала.
