Но ты – не многие.
- Ну перестань, - фыркнула насмешливо в ответ, чтобы скрыть собственную реакцию на его слова. Острую и совсем неуместную. – А то вскружишь мне голову своими сладкими речами, а я уже не в том возрасте для этих глупостей.
- А может, я и хочу её вскружить? – поинтересовался он с ухмылкой.
А я поняла вдруг, что между нами происходит странная игра. Шутки, полунамёки, осторожные попытки прощупать почву…
Всё это меня пугало. Всё это было мне совсем не нужно.
Я уже собиралась было предпринять новую попытку попрощаться, но Рома меня опередил, внезапно сменив тему…
- А что он сказал тебе, когда начинал дело? Откуда взял стартовый капитал?
- Сказал, что одолжил у родственников.
Роман внезапно рассмеялся – хрипло, отрывисто, презрительно.
- Ну, хоть тут он не совсем солгал.
Я вопросительно на него уставилась.
- Он действительно пытался одолжить денег у родни. И, судя по тому, что дошел даже до меня, удавалось ему это не слишком успешно.
- И ты?..
- И я дал ему денег.
Вопрос так и вертелся на языке, но я отчего-то не решалась его задать. Вероятно, уже и так понимала, что услышу в ответ…
- Да, он их не вернул, - проговорил Рома, словно прочитав мои мысли. – Более того – старательно сделал так, чтобы и не пришлось. Распустил среди родни слух, будто это я взял у него деньги и ни в какую не хочу возвращать.
И все поверили. Потому что с самого нашего детства были уверены в том, что Шурик – сущий ангел, а я – отродье дьявола. Ну что сказать? Он всегда умел выйти сухим из воды, испачкав при этом кого-то другого. Точнее… умел до недавнего времени.
Ну вот и пришёл сам собой ответ на незаданный мною вопрос: что произошло между этим двумя? И ответ этот порождал ещё большее отвращение к тому, кто так недавно казался мне даром свыше.
Но теперь блестящий образ разлетелся на осколки.
А внутри оказалась… лишь гниль.
- Мне жаль, - произнесла после паузы, не зная, что ещё добавить.
- А мне – нет, - ответил он, глядя на меня так, словно в этих словах был двойной смысл. – Может, все это к лучшему?
Я передернула плечами и отвернулась, чтобы наконец вызвать такси и уехать.
Он вдруг повернул меня к себе лицом – быстрым, но очень бережным движением.
