— А теперь говорите!
Еще одна усмешка и тихие слова:
— Магия тебе нужна, сила немалая. Такая, что сможет провести тебя.
— А где ее взять? И…
Тряхнув головой, нищенка нетерпеливо перебила:
— Но помни! Вернуться сможешь такой же, какой пришла, не запятнав тьмой аль грехом ни душу, ни тело.
Не запятнав тьмой аль грехом ни душу, ни тело…
— Что это значит?
— Чистой тебе надо оставаться, девонька. Не поддаваться плотским страстям и греху сладострастия, не пятнать душу ни злобой желчной, ни черной завистью.
С последним все ясно. Кому мне тут завидовать? Я вообще по натуре человек независтливый. И со злостью на некоторых венценосных личностей и чужих родителей уж как-нибудь справлюсь. Что же касается греха сладострастия…
— А замужем ведь грехом не считается? — решила разобраться.
На всякий случай. Нет, спать с Воронцовым я не собираюсь, но вдруг отвертеться от супружеского долга совсем не получится?
— Невинной девицей ты сюда явилась, невинной уйти и должна! — резко заявила нищенка и недобро, как будто обличающе зыркнула на меня из-под нахмуренных кустистых бровей.
Засада. Не завидовать, не злиться, сексом не заниматься. Я бы и рада, да только как быть с обстоятельствами непреодолимой силы? Замужеством в смысле. Еще и магия… Где ее вообще искать?
— Скажите, бабушка…
— Софья! — Наверху лестницы показалась раскрасневшаяся Татьяна. — Ты что здесь делаешь? А-ну живо в храм!
— Еще минуту, — попросила я.
Но «тетя», как назло, ждать больше не собиралась.
Слетев по лестнице, схватила меня за руку, дернула, заставляя подняться, и возмущенно выкрикнула:
— Что это ты за моду взяла от меня сбегать?
— Мне просто захотелось подышать свежим воздухом.
— Я разве разрешала?
— А я разве должна была спрашивать?
Я тут же прикусила язык, запоздало осознав, что Софья так бы ни за что не сказала.
Татьяна нахмурилась, недовольно поджала губы:
— Ты мне такой не нравишься. Пойдем!
— Сейчас…
Я оглянулась, собираясь вернуться к старушке и спросить про магическую силу, но не увидела своей собеседницы.
Бабулька исчезла, будто ее и не было.
♡ Глава третья, в которой Андрей решает проблему с петлей на шее, а я случайно знакомлюсь с нечистью
Андрей Воронцов
— Поговори с ним.
— О чем?
Мысленно чертыхнувшись, Андрей постарался взять себя в руки, чтобы голос звучал как можно спокойнее:
— Об абсурдной идее с женитьбой.
