Что означает равный брак? Мне хватило ума не спросить вслух. Но думать-то мне никто не запрещает… Если брак равный, значит, я во всем равна мужу? То есть это не мне перед его семьей прогибаться надо, а им передо мной? Спасибо тебе, Аннушка, за полезную информацию! Прям камень с души сняла!
— Я рада, что вы вспомнили о моем новом статусе, — между тем сообщила Воронцовым и прошла к столу, бегло осмотрев все, что на нем было. — Анне десерт не подавать, — отдала приказ молчаливым слугам, застывшим истуканом, а шокированной девице пояснила: — От обильного количества сладкого случаются вспышки гнева, которые мы изволили только что наблюдать.
Это вредно для здоровья, дорогая сестра. Пока Андрюши нет, я должна позаботиться о вас.
А подтекстом: раз ваша маман этого сделать не в состоянии. Не в состоянии вбить в завистливую голову элементарные правила вежливости и понятия о приличиях.
И снова слугам:
— Мне, пожалуйста, принесите приборы и положите их во главе стола.
— Дак ты смеешь?! — зашипела Анна, но, вздрогнув, тут же умолкла.
Эгей, а матушка под столом, видимо, пнула дочурку.
Реагировать на выпад этой раскрасавицы я не стала. Зачем? Сейчас меня интересовала не она. Я смотрела княгине прямо в глаза. Если начнет скандалить — проиграет.
Слуги дернулись, но замерли, что, естественно, не осталось мной незамеченным.
— Матушка, мне приятно знать, что вы печетесь о моем образовании, но смею вас заверить, мой батюшка не жалел денег на учебу единственной наследницы.
У меня было все только самое лучшее, и учителя тоже были лучшие из лучших, — сказала я с милой улыбкой. — Но если вы настаиваете, полагаю, мы можем вспомнить правила этикета вместе. Уверена, нам всем такие упражнения пойдут на пользу…
Княгиня дурой не была и намек на собственную оплошность поняла.
— Мне повторить приказ? Может, я тихо говорю, и меня не слышно? — обратилась я к слугам.
— Никак нет, барыня, — отреагировал самый старший из прислуги, так и не дождавшись реакции Ольги.
— Мигом все исполним!
— Прекрасно! И прикажите послать экипаж в поместье Вяземских за моей служанкой Беляной.
Приборы свекрови и опустевшую тарелку споро убрали со стола, а бокал переставили по левую руку от меня. При этом вид у слуг был сожалеющий. Ну-ну…
Пауза затягивалась. Лицо Анны наливалось, как спелое яблоко: сначала порозовело, потом пошло безобразными красными пятнами. Сама же свекровь смотрела, прищурившись, но молчала.
