Хотя я и знал, что следопыт не слышит нас и вдобавок ставни продолжали скрипеть, я понизил голос:
– Мы отвлекаем его, а потом Джаспер и Элис увозят Беллу на юг.
– А потом?
Я понял, о чем он спрашивает. Глядя ему прямо в глаза, я ответил:
– Как только Белла окажется вне опасности, мы откроем охоту на Джеймса.
Карлайл знал, что к этому идет, но все равно ощутил вспышку боли.
– Полагаю, выбора у нас нет.
На протяжении трех веков Карлайл старательно оберегал жизнь. Ему всегда удавалось договориться с другими вампирами.
Порой было нелегко, но трудностей он не боялся.
Надо было спешить, чтобы не дать следопыту лишнего времени, прежде чем у него появится след, по которому он пустится в погоню. Но перед тем, как сбежать, требовалось еще учесть кое-какие прозаические вопросы.
Я поймал взгляд Роз.
– Отведи ее наверх и поменяйся с ней одеждой.
Путаница запахов – первое, самое очевидное решение. Я тоже возьму с собой что-нибудь принадлежащее Белле и оставлю след, который поманит за мной следопыта.
Розали все поняла, но ее глаза вспыхнули ярко и недоверчиво.
«Неужели ты не видишь, во что она нас втянула? Она же все испортила! И ты хочешь, чтобы я ее защищала?»
Остальное она выпалила вслух в явном расчете на Беллу:
– С какой стати? Кто она мне? Если не считать угрозы! Из-за нее ты всех нас подвергаешь опасности!
Белла вздрогнула так, словно Розали ударила ее.
– Роз… – пробормотал Эмметт, кладя ладонь на ее плечо. Она стряхнула ее. Эмметт искоса взглянул на меня, словно ожидая, что я наброшусь на нее.
Но все это не имело значения. Истерики, которые закатывала Роз, всегда вызывали раздражение, а этот мелочный скандал оказался не ко времени, которого у меня и без того было в обрез.
Если сегодня она решила, что больше не будет моей сестрой, это ее выбор, и я его принял.
– Эсме? – Я заранее знал, каким будет ответ.
– Конечно!"
"Эсме хорошо понимала, как мы ограничены по времени. Осторожно подхватив Беллу на руки – почти как Эмметт недавно, хотя и выглядело это совсем иначе, – она взбежала вместе с ней по лестнице.
– Что теперь? – услышал я вопрос Беллы в кабинете Эсме.
Я предоставил Эсме действовать самостоятельно и занялся своей частью работы. Следопыт и его диковатая спутница отошли так далеко, что их мысли я уже не улавливал. Услышать нас они не могли, но я не сомневался в том, что они нас увидят. Точнее, увидят, как уезжают наши машины. И последуют за нами.
«Что нам понадобится?» – спросил Карлайл.
– Спутниковые телефоны.
