В другой ситуации Юрий Романович стал бы возражать, может быть, говорить о нарушенных планах… Но, чувствуя интерес коллег к внезапному вызову, да еще в знаменитую «Четверку», он решил, что это отличный повод красиво избежать всех трех предложений, не только никого не обидев, но даже подняв свой авторитет в глазах коллег.
— Я могу проститься с друзьями? — полушутливо обратился он к мужчине в синем костюме.
— Несомненно, профессор. Вы же не арестованы, — тихо поддержал шутку незнакомец, но таким тоном, что Юрию Романовичу на мгновение стало не по себе.
Однако инициатива была уже упущена, стоявшие рядом коллеги, слышали почти весь разговор.
— Извините, друзья, — обернулся Юрий Романович, — к сожалению, не удастся сегодня посидеть. Дела. Зовет клятва Гиппократа. — И он несколько напряженно улыбнулся.
Около подъезда стояла черная «Волга» с шофером. Юрий Романович вздохнул и сел в машину.
— Вы знаете, — обратился он к незнакомцу, избавившему его от вечернего банкета, — нам бы еще надо заехать в гостиницу перед вокзалом.
Вещи у меня собраны, надо только забрать чемодан. И расплатиться за номер.
— Это хорошо, что вы напомнили. Вот ваша квитанция, а чемодан ваш в багажнике. Вы уж простите, но у меня было указание забрать ваши вещи.
— Какое указание? От кого?! Кто дал вам право?! — Свою растерянность Юрий Романович скрывал за маской возмущения.
— Ну-ну, Юрий Романович, не надо волноваться. Мне сказали — я сделал. Скоро приедем — там все узнаете.
Машина тем временем приближалась к кольцевой автодороге.
Орлов был в Москве не первый раз, и обычно, если консультировал кого-то по линии Четвертого главного управления Минздрава, то это происходило в закрытой больнице, расположенной в районе Кунцева, которую сотрудники шутливо называли между собой «Ближняя дача». Сейчас они ехали совсем в другую сторону, но Юрий Романович не особенно удивился. Он приблизительно представлял себе размеры этого медицинского монстра, имевшего свои отделения в самых неожиданных местах.
Машина свернула с кольцевой дороги и резко сбавила скорость по грунтовке, припорошенной снегом. Колеса «Волги» вразнобой запрыгали. «К клинике Четвертого главного управления не может вести такая дорога», — насторожился Орлов. Вокруг не было ни души. Машина медленно ехала по пустому дачному поселку.
— Куда вы меня везете? — спросил Юрий Романович.
— Так уже привезли, — загадочно ответил провожатый. Проехав метров двести, машина остановилась около какой-то дачи.
