Но Сергей слишком хорошо помнил лицо майора Агеева, когда тот говорил: «Визирь» — это твоя индульгенция за все прошлые грехи. Зацепишься там, продержишься годик-два, и распрощаемся по-хорошему. Ты нам не должен, мы к тебе претензий не имеем"".
— Это какой-то важный тест, да?
— Да, — сказал Вал Валыч.
— В самом деле, что это за пресс-секретарь, мать его, который не может проползти под брюхом у броневика с низкой посадкой.
— У нас ценится дело, а не болтовня. Время пошло.
— Наверное, я слишком толстый для вашей фирмы, правда…
Вал Валыч молчал.
Охранник достал из кармана «барбариску» и отправил в рот.
Сергей подошел к машине спереди. «Бумтаун» пялился на него холодными миндалевидными фарами. Между пластинами радиатора выглядывали осыпавшиеся крылья ночной бабочки-бражника.
Он и не думал лезть под этого монстра. Присел, пошарил руками под бампером, нащупал края. Слава Богу, там, за бугром, никто не ленится снимать фаски с деталей… Ухватился.
И медленно выпрямился, удерживая в руках капот.
«Бумтаун» с бешеной силой тянул вниз, вытягивая в струнку мышцы и кости; будто пасть распахиваешь дракону. Внизу на асфальте лежал этот чертов бумажник.
Сергей переставил правую ногу вперед, шаркнул. Не достал. Пришлось поднять капот выше, а ногу выдвинуть дальше. Глубже — в пасть. Еще немного. Только удержать…
Елки, знал бы, специально купил бы туфли сорок седьмого размера.
Фыр-р-р. Бумажник улетел далеко, почти к самым ногам Вал Валыча. Сергей подумал:
«Фал Фалыч». Чуть не рассмеялся и не уронил машину себе на ноги.
Когда опускал ее, слышал, как противно скрипят хрящи в позвоночнике. Пасть захлопнулась и еще некоторое время бесшумно клацала, подпрыгивая на рессорах. Ремни безопасности покачивались на крючках в салоне.
— Но если это дело надо будет остановить на скаку, я пас, — сказал Сергей, осторожно разгибая спину.
Вал Валыч покопался в бумажнике, достал оттуда пачечку «зеленых», протянул ему.
— Твой аванс. Ты принят на работу.
Сергей взял деньги, развернул веером.
Полтинники, десятки… Больше трехсот пятидесяти, но меньше четырехсот. Светка метила в полтонны, а принимала на себя куда меньший вес.
— Я буду поднимать штангу? — спросил он.
— Нет. Ты будешь работать грузчиком-сопроводителем. Бочки, ящики, свиные и говяжьи туши. Бригада — три человека: ты, еще один грузчик и шофер на «уазике».
Пятьшесть ходок в день. Девятьсот долларов.
— Нет, погодите… — Сергей помотал головой. — Я — дипломированный журналист.
