Фраган бросил острый взгляд на брата и что-то ему бросил. «Красавчик Фил» тут же вскинулся, но быстро сдулся, едва только Дрегарт коротко распорядился:
— Тишина.
Дождавшись, пока наши взгляды скрестятся на нем, капитан объяснил чуть подробнее:
— Сегодня я открою для нас третью полосу препятствий. Страховать нашу группу будет профессор Эдилхард.
Волькан вздрогнул и начал опасливо озираться. Мне невольно передалась его нервозность, и я бросила веерный поисковик. На полигоне не было никого, кроме нас, и я успокоилась.
— Но лучше бы вам не потребовалась моя помощь, — мягко произнес мужчина, стоящий рядом с нами.
Стоп, что?! Стоящий рядом с нами?! Я же только что бросала поисковик!
Мы с Нольвен ошарашенно переглянулись, и лисонька тихо выдала свое коронное:
— Ажуре-еть.
— Хоть кто-то почувствовал мое присутствие? — вкрадчиво осведомился невысокий худощавый мужчина.
— Я — точно нет, — честно сказала я и поспешила уточнить: — Правильно я понимаю, что вы — профессор Эдилхард?
— Абсолютно верно, — кивнул он.
— Не тратьте ни мое, ни свое время. На прохождение полосы препятствий у вас есть час. По истечении этого срока я извлеку вас оттуда и отправлюсь заниматься своими делами. И если мне не понравится ваше выступление…
Он сделал паузу, после чего мягко и без малейшей угрозы в голосе продолжил:
— Все свое недовольство я приберегу для наших с вами официальных занятий.
— Страшно спрашивать, но я рискну, — кашлянула Нольвен. — А что вы преподаете?
— О, я преподаю простой и полезный предмет, — тепло улыбнулся профессор Эдилхард, — а именно — боевую магию.
Открывайте переход, капитан Катуаллон, через минуту я начинаю обратный отсчет.
Профессор Эдилхард не выглядел опасным. Но ощущался таковым на каком-то глубинном уровне. Если бы я была зверем, то прижала бы к голове уши. А так как все мы люди, пришлось ограничиться широкой, чуть наигранной улыбкой.
— Он феерически великолепен, — шепнула мне Нольвен, — невероятно впечатляет. Аж в дрожь бросает. Хотя так и не скажешь — просто человек, улыбчивый.
Даже морщинки вокруг глаз добрые, а его присутствие все равно нагоняет жути.
Я только кивнула и прошла на свое место — за спиной Фила. Тот не упустил момент и, обернувшись ко мне, скабрезно ухмыльнулся, подмигнул и шепнул:
— Ты в безопасности, цветочек.
Вдох-выдох, ссориться с сокомандником — последнее дело, но молчать я уже не в силах:
— Филиберт, пожалуйста, прекрати это. Мне неприятно.
Едва я договорила, как поймала на себе странный взгляд от Дрегарта.
