Воспользовавшись заминкой, я перегнулась через Нольвен и спросила Меру:
— Почему для алворига Конлета был активирован Круг Истины?
— По его личному ходатайству, — тонко улыбнулась Меровиг. — Круг Истины к предполагаемому преступнику может быть применен в двух случаях — по решению Совета Магов, если есть достаточно веские причины, и по просьбе самого предполагаемого преступника.
В центре пустого пространства разгорелся портал, из которого вышагнул Стевен. Наглец выглядел так, будто его никто не задерживал — опрятная одежда, никакой бледности и кругов под глазами.
Удивительное самообладание.
— Стевен Тенеан, Малый Совет Магов собрался здесь ради вас, — произнес Хранитель Теней ритуальную фразу.
Мой бывший жених поклонился, прижав руку к груди:
— Я готов отвечать.
— Знаете ли вы, по какой причине вы вызваны сюда?
— Нет, алвориг Алсой, мне это неизвестно.
Нольвен, сидевшая рядом со мной, гневно прошипела:"
"— Вот гырбова отрыжка. Неужели он сможет выкрутиться?
— Нет, — скупо произнесла я. — Мы здесь для того и находимся, чтобы он не ушел без подарков.
Хранитель Теней продолжил задавать Стевену вопросы:
— Знали ли вы, что именно ваши предки были среди тех, кто атаковал Тальмелита?
— Да.
— Знали ли вы, что на вас лежит проклятье?
— Нет, алвориг Алсой.
— Знали ли вы, что ваш отец проводил неодобренные Советом Магов ритуалы над чужими детьми?
— Нет, алвориг Алсой. Хочу заметить, что меня крайне возмущает этот момент. Если бы я только знал, — Тенеан скорбно вздохнул и покачал головой.
На ладони сидевшего рядом со мной Дрегарта вспыхнуло пламя. Кончиками пальцев я коснулась его запястья и магия, спрятавшись под кожей, притихла.
— Знали ли вы, по какой причине был заключен брачный договор между вами и Маэлин Конлет?
— Я не интересовался этим. Послушание — основа взаимоотношений в нашей семье. Отец указал на девушку, которая должна была стать моей женой, и я принял это.
Я остро поняла, что наступил переломный момент.
— Сейчас или никогда, — проронила бабушка.
У меня из головы вылетели все ритуальные фразы.
А потому я просто встала и, выйдя в проход, пошла вниз. Я смотрела прямо перед собой и не позволяла себе отвлекаться на едва слышный шепоток, сопровождающий меня.
— Хранитель Теней, — я встала рядом с ним. — Позволено ли мне войти в активированный Круг Истины?
— Кто вы, юная квэнти?
— Маэлин Конлет.
Взгляд Стевена был полон ненависти. О, если бы взглядом можно было убивать…
— Алвориг Тенеан, сойдите с Круга Истины.
