Со Стевеном и его моралью все стало ясно в тот день, когда он поднялся на сцену и принял значок лучшего ученика. Алвориг Конлет показал себя во всей красе, когда я покидала дом. И казалось бы, сегодняшнее происшествие не должно было меня удивить. А все равно удивило.
Мы прошли через портал внутри массивной арки. За спиной глухая стена, впереди — залитая ярким светом арена. Абсолютно пустая арена. Только ровный желтый песок и все.
«Кровь будет хорошо на нем смотреться», промелькнула у меня в голове мысль.
— Ты должен был от нее отказаться, — внезапно произнес Филиберт. — С таким количеством зелий — наша победа будет аннулирована.
— То есть теперь ты веришь в нашу победу?
Я ошеломленно посмотрела на Волькана, который, как правило, не лез ни в какие конфликты.
— А тебя вообще…
— Ривелен дело говорит, — усмехнулся Фраган. — А про зелья — не страшно. Мэль без концентратора, о чем мы и заявим.
— И что? — Фил сплюнул, — ну заявим и что дальше-то?
— А дальше-то, что тебя никто ни о чем не спрашивает, — осадил его Дрегарт.
— Твое дело показать все, на что ты способен. Все остальное тебя не касается.
— А так как я все еще помню, что мы родственники, — с отвращением произнес Фраган, — то я уточню — использование зелий допустимо, если нет концентратора. Или если есть физическое увечье. То есть, правила допускают использование условно-разрешенных составов, если участник от чего-либо отказывается. А тут, как ни крути, лучше с концентратором, чем под зельями.
Усилием воли подавив порыв высказаться в духе: «Давайте не будем ссориться перед боем», я нашла другие слова:
— Твое беспокойство справедливо, Филиберт.
Но все будет в порядке.
Ответом мне стал откровенно ненавидящий взгляд. Когда?! Когда я успела наступить ему на хвост?!
— Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Одиннадцать часов! Шестнадцатое число! Октябрь! А это значит, что все мы собрались ради Первого Этапа Турнира Трех Академий! Вы слышите? Каждое слово с большой буквы!
Откуда исходил этот грохочущий и откровенно неприятный голос я не видела.
Но у меня создавалось впечатление, что он вкручивается мне в мозг, скребет изнутри по черепной коробке и…
«Точно, побочка от зелий», вспомнила я и успокоилась.
— Первой на песок выходит команда Высшей Академии Целительства! Капитан команды — Стевен Тенеан! Молодой и подающий надежды маг!
Я криво усмехнулась и вдруг подумала, что Тенеана можно и поблагодарить.
