Завтра у вас тяжелый день.
Мы как всегда пошли в комнату мальчишек и действительно обсудили все, что сказал нам Жак.
Айвенлин
Тяжелый день, который нам обещал Жак, наступил. Весело переговариваясь друг с другом за завтраком, мы и не подозревали, что приготовили для нас.
Удивлять нашу компанию он начал с утра, предложив одеться в теплые, подбитые мехом жакеты, штаны и сапожки. Каждому из нас к поясу подвесили фляжку с водой и мешочек с сухарями, в руки дали уже привычные легкие трости с петлей на конце.
После этого мастер нас предупредил:
— Воду и сухари экономить, трость при помощи петли закрепить на руке, чтобы в темноте не потерять.
Работать в тишине и темноте вы уже привыкли, но в этот раз все будет гораздо сложнее. Новое испытание вы будете проходить в подземелье замка! Потеряться там невозможно, потому что часть его специально отгородили. Войдете в него по одному с разных сторон. Ваша задача — собраться вместе в центре помещения, возле источника воды. Я буду находиться от вас неподалеку.
Если кто-то решит, что не в силах двигаться дальше или что он окончательно потерялся, кричите громче. Я вас выведу.
К каждому из нас подошел лакей, и мы последовали за ними в разные стороны.
Оказавшись возле открытой двери в подземелье, я остановилась и довольно долго не решалась войти в темноту. Слуга спокойно стоял рядом и ждал.
Неожиданно он произнес:
— Если вы не отважитесь зайти, мастер Жак приказал отвести вас в ваши покои.
Это послужило каким-то толчком, и я вошла во мрак. Последнее время мы довольно часто выполняли задания в темноте.
Научились не бояться ее, иногда на такие задания уходило очень много времени, но одно оставалось неизменным — мы были всегда вместе, вчетвером. Сейчас же я была одна.
Мне показалось, что дверь за мной захлопнулась с оглушающим грохотом, а ключ в замке повернулся с противным скрежетом, и сначала я не слышала ничего, кроме звонкого биения своего сердца.
Какое-то время я стояла, просто вслушиваясь в темноту. Казалось, что ноги просто приросли к месту, и я не смогу двинуться.
От одной мысли о том, что мне придется идти в более глубокий мрак, удаляясь от двери, по телу пробежала дрожь. Спустя какое-то время я неожиданно поняла, что успокоилась и готова шагать вперед. Потихоньку, при помощи легких касаний трости определила, что нахожусь в узком коридоре.
Довольно долго он шел под уклон и был совершенно пуст. После резкого поворота направо с обеих сторон стали попадаться закрытые на замок двери.
