— Хочешь сказать, ты прихватил меня из замка исключительно по доброте душевной? — неожиданно для самой себя выпалила я. — Так сказать, из благородства?.. Я голодала. Мерзла. Угодила в застенки Тайной канцелярии. Потеряла магию. Несколько раз меня чуть не убили. Мне самой пришлось убить!.. Если бы не ты, всего этого не было бы! — и тут же зажмурилась, ожидая новой вспышки эмоций.
Вот дура! Выбрала время, когда спросить!
Если Ферт меня размажет по стенке, свернет шею… я даже не смогу его винить.
Виконт молчал.
Медленно, не веря своей удаче, я открыла глаза. Шейран стоял в нескольких шагах и смотрел на меня. И столько в его взгляде было усталости, какой-то опустошенности, что мне подумалось, лучше бы Ферт меня ударил.
— Слабо верю, что ты стала бы примерной женой деревенского кузнеца и матерью выводка чумазых детишек, — тихо сказал мужчина.
— Я и не собиралась…
— Ага. Ты бы сбежала. Но все мы знаем, как хорошо тебе удаются побеги.
— Фирдан — не ты.
— Да, не я. Он бы терпеть твои выходки не стал.
Один раз на тебя руку поднял, ударил бы и второй, и третий… А потом ты бы его отравила или магией зашибла ненароком. И тогда на тебя объявили бы охоту церковники… А может, и раньше ты бы их внимание, как ведьма, привлекла… Так что, Алана, закончила бы ты свою жизнь на костре. И, думается мне, весьма скоро.
Я молчала. Сказать было нечего. По большому счету Шейран был прав.
Возможно, мне бы удалось сбежать от мужа. Я бы начала жизнь в очередной раз заново. Точнее, попыталась… Мир жесток и к одиноким девушкам крайне недружелюбен.
Одна, без семьи, без защитника и покровителя я бы долго не протянула. Вряд ли мне бы повезло во второй раз, и я нашла бы себе заступницу и учительницу в одном лице. А даже если бы меня кто-то приютил… Я больше не ребенок, а взрослая, и скидок на возраст никто бы делать не стал.
То, что у меня есть немного магии и кое-какие знания, тоже особо не помогло бы. Лишь продлило бы агонию, а может, и наоборот, приблизило бы развязку…
Я не простила виконта и уж точно после всего сказанного не прониклась к нему любовью и доверием.
Но спорить дальше было глупо. Да и не в той я ситуации.
— Так мы идем? — спросил Ферт. — Или ты предпочитаешь, чтобы я взвалил тебя на плечо? Мне, знаешь ли, не впервой.
— Спасибо. Я как-нибудь сама, — я нервно передернула плечами.
Затруднялась сказать, сколько мы уже прошли, как долго блуждали в заброшенных каменоломнях.
Пара десятков поворотов, несколько развилок.
